創(chuàng)辦微軟后，蓋茨工作得更辛苦，他廢寢忘食地投身于軟件開(kāi)發(fā)。據(jù)說(shuō)，在6年間他只休息了6天，有時(shí)甚至顧不上洗澡。秘書(shū)常常在早晨來(lái)到辦公室，看到老板在地毯上香甜地睡著了。后來(lái)，他的時(shí)間被視為微軟最珍貴的資產(chǎn)，它被主管們稱為“比爾資本”，任何人不得浪費(fèi)，包括比爾本人。
蓋茨感到，工作就是競(jìng)賽，在事情到了緊要關(guān)頭時(shí)人總會(huì)有超水平發(fā)揮，這能給他帶來(lái)極大的滿足感。但他否認(rèn)自己是工作狂，并把這種賣力歸結(jié)于對(duì)軟件事業(yè)的熱愛(ài)。他說(shuō)工作令人興奮，他不止一次表示，“我有世界上最好的工作。”
英特爾公司董事長(zhǎng)克瑞格·貝瑞特最近在談到蓋茨時(shí)認(rèn)為，讓蓋茨成功的最重要一點(diǎn)正是他對(duì)技術(shù)的熱愛(ài)，“任何一個(gè)和蓋茨講過(guò)話的人，都發(fā)現(xiàn)他那么熱愛(ài)他所從事的軟件事業(yè)，而且有遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)，一開(kāi)始就知道技術(shù)的發(fā)展趨勢(shì)是什么。”這正如另一位作者所言，“電腦仿佛激發(fā)了他身體內(nèi)的某種潛能，將他的生命之箭導(dǎo)向了最應(yīng)該射中的地方。”
軟件巨人的妥協(xié)
對(duì)軟件的深深癡迷，并不妨礙蓋茨以一種更為理性和務(wù)實(shí)的態(tài)度來(lái)愛(ài)它。
蓋茨在反壟斷案中的強(qiáng)硬和激進(jìn)，讓他和微軟被看成令人憎恨的侵略者。
在“蓋茨=微軟”的年月，為讓公司不再那么容易留下話柄，大家只能讓蓋茨淡出，這位實(shí)用主義者自身也敏銳地看到了這一點(diǎn)，并接受了這一無(wú)比痛心卻相當(dāng)現(xiàn)實(shí)的策略。
2000年1月，蓋茨把CEO一職讓給親密戰(zhàn)友史蒂夫·鮑爾默，自己退居二線擔(dān)任微軟公司董事長(zhǎng)兼首席軟件架構(gòu)師。不過(guò)，他其實(shí)依然保持領(lǐng)導(dǎo)權(quán)力，對(duì)公司眾多問(wèn)題作決策。
反壟斷案結(jié)束后的第一時(shí)間，他們宣布為微軟重新定調(diào)，改變過(guò)去那種“新創(chuàng)企業(yè)模式”——在新創(chuàng)企業(yè)模式下，微軟確實(shí)曾經(jīng)唯增長(zhǎng)率和利潤(rùn)是從，過(guò)分強(qiáng)調(diào)贏得競(jìng)爭(zhēng)而不顧競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手死活。
蓋茨和鮑爾默開(kāi)始“重造”公司，先是領(lǐng)導(dǎo)人，接著是業(yè)務(wù)架構(gòu)，然后是新員工類型，最后是聞名業(yè)界的企業(yè)文化。
在鮑爾默主宰下，經(jīng)過(guò)四年官司的微軟從青春期步入了成熟期。2002年6月，鮑爾默在一份變革備忘錄中指出，微軟仍然要富于競(jìng)爭(zhēng)性，但同時(shí)必須清楚自己在市場(chǎng)上和行業(yè)中的位置，那意味著要成為更多其他公司的合作伙伴而非敵人。微軟開(kāi)始嘗試與全球的客戶、伙伴、行業(yè)和政府打造一種新的關(guān)系。
本以為在媒體構(gòu)建企業(yè)形象是偏離公司要旨的蓋茨，也開(kāi)始意識(shí)到樹(shù)立良好公眾形象的重要價(jià)值。不喜交際的他立即開(kāi)始在主流媒體頻頻現(xiàn)身并變得親切。在他的專訪中，狡猾而幽默的外交辭令俯首可拾。
微軟中國(guó)高層曾向《IT時(shí)代周刊》透露，在決定參加外事活動(dòng)前，蓋茨總是習(xí)慣于先搞清這對(duì)微軟的價(jià)值：“我為什么要見(jiàn)他？這對(duì)微軟有什么好處？”而會(huì)面一旦開(kāi)始，他轉(zhuǎn)身就能給對(duì)方一個(gè)可掬的笑容，并極力向?qū)Ψ秸宫F(xiàn)內(nèi)心莫大的熱情。
識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，微軟實(shí)用主義風(fēng)格的妥協(xié)戰(zhàn)略也延伸到了中國(guó)。這個(gè)堅(jiān)定的知識(shí)產(chǎn)權(quán)捍衛(wèi)者，著眼長(zhǎng)遠(yuǎn)，不但容忍了中國(guó)對(duì)其軟件的盜版，而且跟政府建立了十分密切的關(guān)系，幫助當(dāng)?shù)赝七M(jìn)軟件產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
