蓋茨是長著一副娃娃臉，但外表的稚嫩并不代表他不能在軟件世界沖到最前端。

　　1977年，在美國“全國計(jì)算機(jī)大會”上，已經(jīng)聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的蓋茨以一場演講再次震動(dòng)業(yè)界。他堅(jiān)定地指出，當(dāng)時(shí)兼顧開發(fā)軟件的硬件廠商已經(jīng)掙到很多錢，這些錢中的一部分應(yīng)該屬于軟件，硬件商們不負(fù)責(zé)任地將軟件虧本銷售，使得

　　軟件價(jià)格始終上不去，長此以往會挫傷軟件開發(fā)人員的積極性，阻礙軟件行業(yè)的壯大。這個(gè)年輕人為“軟件價(jià)值”的正名行動(dòng)得到業(yè)界的廣泛認(rèn)同。

　　1980年夏天，一個(gè)歷史性機(jī)會降臨到蓋茨頭上。計(jì)算機(jī)巨頭IBM做出了涉足PC的重要決定，急需找到一種相應(yīng)的操作系統(tǒng)。他們最初聯(lián)系了以研制CP/M操作系統(tǒng)聞名的數(shù)字研究公司，CP/M的設(shè)計(jì)者加里·基爾代爾談判那天恰巧不在家，他太太多露西當(dāng)時(shí)沒有答應(yīng)簽下協(xié)議，心急如焚的IBM轉(zhuǎn)而將繡球拋給了微軟。

　　當(dāng)時(shí)，IBM是年?duì)I業(yè)額達(dá)280億美元的巨型企業(yè)，嶄露頭角的微軟年?duì)I業(yè)額只有250萬美元。雙方達(dá)成協(xié)議后就開始聯(lián)合開發(fā)OS/2操作系統(tǒng)。

　　蓋茨哪有時(shí)間從頭開始？他帶領(lǐng)大伙兒改編了從西雅圖電腦產(chǎn)品公司買來的操作系統(tǒng)，讓它能順暢地“跑”在IBM電腦上。蓋茨將該系統(tǒng)命名為MS-DOS。1981年，隨著IBM個(gè)人電腦的熱銷，MS-DOS的版權(quán)使用費(fèi)也向微軟大量涌來。

　　遺憾的是，“藍(lán)色巨人”在此時(shí)出現(xiàn)了一個(gè)巨大的戰(zhàn)略失誤：他們允許微軟授權(quán)其他公司使用MS-DOS。這樣一來，MS-DOS逐漸成為IBM個(gè)人電腦和兼容機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)操作系統(tǒng)，一個(gè)依賴微軟的PC產(chǎn)業(yè)由此形成。

　　結(jié)緣IBM那年，蓋茨的另一大收獲是迎來了他的第二個(gè)親密伙伴——史蒂夫·鮑爾默。鮑爾默是比爾在哈佛大學(xué)里玩撲克時(shí)認(rèn)識的好伙伴，他從哈佛大學(xué)畢業(yè)后又考入斯坦福商學(xué)院，是一個(gè)處理大事的好手，有著強(qiáng)硬的管理手腕。

　　多年以后蓋茨評價(jià)那次求才之舉時(shí)說，選擇鮑爾默效力微軟，是他所作過的最杰出的商業(yè)決策之一，鮑爾默不但完全值得信賴，而且能與自己分享愿景并致力于微軟的成功。

　　1986年3月13日，微軟股票首次在紐約股票交易所上市，第一天開盤價(jià)為每股25.17美元，一周后飛升到35.5美元。蓋茨在他31歲那年，擁有的股票價(jià)值超過10億美元。此后的微軟一發(fā)不可收拾，從視窗到Office辦公系統(tǒng)，從多媒體軟件到網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品，微軟總是拿出最成熟的商用產(chǎn)品。一個(gè)軟件帝國已經(jīng)建成。

　　當(dāng)然，這一切并非他一人之功。蓋茨認(rèn)為，公司的精英人才共同成就了微軟的輝煌。“對于優(yōu)秀人才，我安排的很多面試不是在考他們，而是在求他們。”

　　從最初一起設(shè)計(jì)軟件并創(chuàng)建公司的保羅·艾倫，管理天才史蒂夫·鮑爾默，到首創(chuàng)“菜單”模式的西蒙伊，再到讓微軟完全占領(lǐng)歐洲市場的鮑勃·奧里爾……深諳用人之道的蓋茨將他們一一納入旗下，微軟的成功路上印下了各路精英們深深的足跡。