在政治勾斗中，王莽曾經(jīng)把自己的政敵例如淳于長(zhǎng)擠走，也曾經(jīng)力有不逮，一度敗下陣來(lái)。公元前7年，成帝死去，但成帝沒(méi)有兒子，結(jié)果，元帝的孫子劉欣即位，就是漢哀帝，這樣就使其母親傅姓一系親屬成了外戚，與王氏勢(shì)力發(fā)生了權(quán)利之爭(zhēng)。王太后為了穩(wěn)定朝政，讓王莽辭去官職。
于是王莽再三向皇帝請(qǐng)辭，終于獲準(zhǔn)。王莽于是很風(fēng)光的在京城閑住了兩年，在此期間，皇帝特意派中黃門(mén)到王莽家，以供差使。每隔十天，賜餐一次。皇帝又下詔，增加王莽名下的采邑人戶。而且雖然王莽已經(jīng)丟了官，卻可以每月一日和十五日朝見(jiàn)皇帝，朝見(jiàn)時(shí)的禮節(jié)一如三公。
兩年后，王莽最終離開(kāi)京城，回到了南陽(yáng)自己的封地。這下子對(duì)王莽來(lái)說(shuō)肯定是個(gè)大失敗，他丟了官，遠(yuǎn)離皇帝，等于比被送回到政治梯隊(duì)的末尾還慘，干脆就是被擠出了隊(duì)伍。皇帝對(duì)他再好，也不可能主動(dòng)每月一日和十五跑到南陽(yáng)來(lái)見(jiàn)他。王莽，按北京人的說(shuō)法就是，一邊站著涼快兒去了。
但王莽沒(méi)有消沉，很重要的一個(gè)原因是他堅(jiān)信這只是暫時(shí)的安排，因?yàn)樗?ldquo;中央有人”，他的姑姑王政君，也就是太皇太后的存在為自己的復(fù)職提供了條件。因此，王莽在休整之余，為自己的未來(lái)進(jìn)行著更長(zhǎng)遠(yuǎn)的鋪墊。他對(duì)名士更加禮遇，更加廣泛的接觸各方勢(shì)力。同時(shí)，他總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，大概是對(duì)自己的排隊(duì)理論進(jìn)行了修訂和完善。他意識(shí)到，一定要在政治梯隊(duì)里往上爬的過(guò)程中，靈活應(yīng)對(duì)。當(dāng)他還是在隊(duì)伍末梢的時(shí)候，因?yàn)檫�沒(méi)什么權(quán)力，對(duì)別人構(gòu)不成威脅，而且又是好人，模范，標(biāo)兵，杰出青年，所以大家都肯把他往前拉。但是一旦他站到了隊(duì)伍前面，政治生態(tài)鏈的高端位置，人與人之間的角力和殘殺就殘酷起來(lái)了。在這里，“溫良恭儉讓”的原則發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。王莽明白了，高處不勝寒，要保住大司馬的位置，光靠當(dāng)好人是不夠的，還得提高自己的戰(zhàn)斗力才行。
這期間王莽的兒子殺死了一個(gè)奴隸，這在當(dāng)時(shí)本來(lái)不是大事，因?yàn)榉捎幸?guī)定，主人對(duì)奴隸有生殺之權(quán)，即使是冤殺，受點(diǎn)處罰便可以了事，但王莽借題發(fā)揮，他讓兒子自殺償命。說(shuō)句公道話，做王莽的家人實(shí)在是很不幸的一件事，因?yàn)檫@家伙可以動(dòng)不動(dòng)就為了政治前途送老婆孩子上斷頭臺(tái)。相比之下，吃穿不好被人當(dāng)成家奴，只是小菜一碟。王莽不止殺過(guò)這一個(gè)兒子，后來(lái)，他還殺過(guò)長(zhǎng)子王宇。王宇恐怕將來(lái)受到報(bào)復(fù)，反對(duì)王莽打壓其他權(quán)貴，就想制造怪異現(xiàn)象來(lái)恐嚇自己的老爹，好讓他有所畏懼。王宇讓人于夜晚拿血涂灑王莽的住宅，可惜被守門(mén)的小吏發(fā)覺(jué)，王莽捉拿王宇送到牢獄里，令服毒藥而死。王宇的妻子呂焉正懷孕，被囚禁在監(jiān)獄里，等到生小孩后再殺掉。按說(shuō)“隔輩親”，爺爺應(yīng)該比較疼孫子。可是再到后來(lái)，等王莽當(dāng)了皇帝后，他的孫子偷偷的自制皇帝衣服，在家里過(guò)皇帝癮，結(jié)果被他發(fā)現(xiàn)后也立馬殺掉。
王莽“大義滅親”起來(lái)如此順手，以至于他的親戚們政治覺(jué)悟都非常高。司威陳崇奏報(bào)：王莽哥哥的兒子王光買兇殺人，王莽大怒，嚴(yán)厲地責(zé)備了他。王光回到家里，母親對(duì)他說(shuō)：“你看自己和王宇相比怎么樣？”言外之意是王莽親兒子王宇只不過(guò)潑了點(diǎn)狗血，就掉腦袋了，你這個(gè)當(dāng)侄子的難道根王莽比親兒子還親嗎？說(shuō)完這娘倆兒就很自覺(jué)地自殺了！
安漢公，偽皇帝，真皇帝
王莽在南陽(yáng)實(shí)際上沒(méi)有呆太長(zhǎng)時(shí)間，因?yàn)榫┏抢锏谋姸啻蟪技娂姙檫@個(gè)大家公認(rèn)的好人求情，要求恢復(fù)他的官職。
