瓷器是中國人發(fā)明的，這是舉世都公認的。瓷器的發(fā)明是在陶器技術不斷發(fā)展和提高的基礎上產(chǎn)生的。商代的白陶以是用瓷土（高嶺土）作原料，燒成溫度達1000℃以上，它是原始瓷器出現(xiàn)的基礎。

　　白陶的燒制成功對由陶器過渡到瓷器起了十分重要的作用。

　　在商代和西周遺址中發(fā)現(xiàn)的“青釉器”以明顯的具有瓷器的基本特征。它們質(zhì)地較陶器細膩堅硬，胎色以灰白居多，燒結溫度高達1100-1200℃，胎質(zhì)基本燒結，吸水性較弱，器表面施有一層石灰釉。但是它們與瓷器還不完全相同。被人稱為“原始瓷”或“原始青瓷”。

　　原始瓷從商代出現(xiàn)后，經(jīng)過西周、春秋戰(zhàn)國到東漢，歷經(jīng)了1600-1700年間的變化發(fā)展，由不成熟逐步到成熟。

　　東漢以來至魏晉時制作的瓷器，從出土的文物來看多為青瓷。這些青瓷的加工精細，胎質(zhì)堅硬，不吸水，表面施有一層青色玻璃質(zhì)釉。這種高水平的制瓷技術，標志著中國瓷器生產(chǎn)已進入一個新時代。

　　我國白釉瓷器萌發(fā)于南北朝，到了隋朝，已經(jīng)發(fā)展到成熟階段。至唐代更有新的發(fā)展。瓷器燒成溫度達到1200℃，瓷的白度也達到了70%以上，接近現(xiàn)代高級細瓷的標準。這一成就為釉下彩和釉上彩瓷器的發(fā)展打下基礎。

　　宋代瓷器，在胎質(zhì)，釉料和制作技術等方面，又有了新的提高，燒瓷技術達到完全成熟的程度。在工藝技術上，有了明確的分工，在我國瓷器發(fā)展的一個重要階段。宋代聞名中外的名窯很多，耀州窯、磁州窯、景德鎮(zhèn)窯、龍泉窯、越窯、建窯以及被稱為宋代五大名窯的汝、官、哥、鈞、定等產(chǎn)品都有它們自己獨特的風格。耀州窯（陜西銅川）產(chǎn)品精美，胎骨很薄，釉層勻凈；磁州窯（河北彭城）以磁石泥為坯，所以瓷器又稱為磁器。磁州窯多生產(chǎn)白瓷黑花的瓷器；景德鎮(zhèn)窯的產(chǎn)品質(zhì)薄色潤，光致精美，白度和透光度之高被推為宋瓷的代表作品之一；龍泉窯的產(chǎn)品多為粉青或翠青，釉色美麗光亮；越窯燒制的瓷器胎薄，下巧細致，光澤美觀；建窯所生產(chǎn)的黑瓷是宋代名瓷之一，黑釉光亮如漆；汝窯為宋代五大名窯之冠，瓷器釉色以淡青為主色，色清潤；官窯是否存在一直是人們爭議的問題，一般學者認為，官窯就是卞京官窯，窯設于卞京，為宮廷燒制瓷器；哥窯在何處燒造也一直是人們爭議的問題。根據(jù)各方面資料的分析，哥窯燒造地點最大的可能是與北宋官窯一起生產(chǎn)；均窯燒造的彩色瓷器較多，以胭脂紅最好蔥綠及墨色的瓷器也不錯；定窯生產(chǎn)的瓷器胎細，質(zhì)薄而有光，瓷色滋潤，白釉似粉，稱粉定或白定。

　　我國古代陶瓷器釉彩的發(fā)展，是從無釉到有釉，又由單色釉到多色釉，然后再由釉下彩到釉上彩，并逐步發(fā)展成釉下與釉上合繪的五彩，斗彩。

　　彩瓷一般分為釉下彩，釉中彩和釉上彩三大類，在胎坯上先畫好圖案，上釉后入窯燒煉的彩瓷叫釉下彩（溫度1100-1340℃）；上釉后入窯燒成的瓷器再彩繪再燒1100--1340℃為釉中彩，上釉后入窯燒成的瓷器再彩繪，又經(jīng)爐火烘燒（600-800℃）而成的彩瓷，叫釉上彩。明代著名的青花瓷器就是釉下彩的一種。