據(jù)中國科學(xué)院上海硅酸鹽研究所的物化測(cè)定分析，五彩中的紅彩主要著色劑是氧化鐵，黃彩也是氧化鐵，綠彩系銅綠鉛釉，藍(lán)彩屬鈷藍(lán)鉛釉，黑彩為鐵、錳、鈷和銅，即用鈷土礦和銅花片配制而成的。由此所見，明清時(shí)代的五彩和粉彩大部分都是在古代低溫色釉的基礎(chǔ)上發(fā)展而成的，兩者在化學(xué)組成上的最大差別是低溫色釉都屬二元系統(tǒng)，而釉上彩則大部分為三元系統(tǒng)，在著色機(jī)理方面，綠釉和綠彩都是離子著色，黃釉和黃彩都屬離子著色，礬紅和金紅分別為和金的懸浮體著色，藍(lán)釉和藍(lán)彩都屬離子著色。所以，五彩的爐溫高達(dá)800度：左右，具有鮮明透徹、耐火、不褪色、不剝落、恒久如新的特點(diǎn)。
大明五彩是明代成化年間，由景德鎮(zhèn)御窯廠燒造的一種釉下青花與釉上紅、綠、翠綠和赭色綜合裝飾的瓷器，旨在打破青花單一色彩的瓷繪格局�！恫┪镆[》、《敝帚軒剩語》、《長(zhǎng)物志》均說其因“青花間裝五色”而得名，其中尤數(shù)成化窯燒制的最為精致，史有“成窯五彩”之譽(yù)，這就是著名的成化斗彩瓷器。弘治時(shí)期的五彩繼承了成化的風(fēng)格，其產(chǎn)品特色是刻花填彩。即在胎上刻出所需要的圖案，上透明釉時(shí)將刻好的圖案留出，將其高溫?zé)珊�，再在白釉露胎的瓷器上施以色彩，并用低溫�(zé)炯闯�。正德五彩是在白釉瓷器上直接繪五彩紋飾，使用較多的是紅、綠、黃三彩，綠色多為翠綠和孔雀綠，色呈淺色略帶黃。有些瓷器還用黃綠彩、紅彩做點(diǎn)綴，或以套色來烘托紋飾。到了嘉靖時(shí)期，瓷器的釉上五彩以紅、綠、黃、紫、孔雀藍(lán)、黑彩描畫圖案，其中紅、綠、黃為三主色，也有金彩等多種色彩的五彩瓷器。萬歷時(shí)期的五彩瓷仍基本與前代相同。
康熙五彩的彩料屬于低溫釉料，烤燒溫度較之粉彩為高，故后人稱前者為“硬彩”，后者為“軟彩”�？滴跄觊g，御窯廠在復(fù)制大明五彩的生產(chǎn)實(shí)踐中，發(fā)明了釉上藍(lán)彩和黑彩，尤其是俗稱“古翠”的藍(lán)彩在燒成后的呈色效果，其濃艷程度超過了青花。從此，古翠取代了青花，開創(chuàng)了純釉上彩繪的藝術(shù)領(lǐng)域，形成了 “康熙五彩”的主導(dǎo)地位。
五彩瓷文物的鑒定除了形以外，最重要的是色，在施用的色彩方面也可以找到一些時(shí)代上的區(qū)別，如根據(jù)現(xiàn)在掌握的文物鑒定方法看，明成化彩繪中沒有黑彩，當(dāng)時(shí)除用釉下鈷料畫藍(lán)線外，還用紅、赭色描繪輪廓線。假如我們遇到一件釉上黑輪廓的成化彩瓷器，就應(yīng)該打上一個(gè)問號(hào)，因?yàn)楹谳喞�的應(yīng)用最早不超過正德初期。
