北宋以前的陶瓷器中，并無梅瓶造型，唐代僅有接近梅瓶的白釉瓶（上海博物館和故宮都有收藏，形體較矮，都施有化妝土，應(yīng)為北方地區(qū)燒造），與我們后代所說的帶有S形曲線的梅瓶造型有一定差異。

　　梅瓶的出現(xiàn)與遼國契丹族有著重要關(guān)系。契丹是中國古代北方少數(shù)民族中的一支，在唐代就與北方漢族多有交往，《遼史》稱“大漠之間，多寒多風(fēng)，畜牧畋漁以食，皮毛以衣，轉(zhuǎn)徙隨時，車馬為家。此天時地利所以限南北也。遼國盡有大漠，浸包長城之境，因宜為治。秋冬違寒，春夏避暑，隨水草就畋漁，歲以為常。四時各有行在之所，謂之“捺缽”。

圖：仿乾隆豆青釉五爪金龍戴蓋梅瓶

　　為了適應(yīng)遷移生活，契丹人仿照革囊創(chuàng)燒出便于攜帶的陶瓷提梁壺（俗稱 “馬鐙壺”、“雞冠壺”）。他們還創(chuàng)造出了一種上粗下細、狀如雞腿的長腹瓷瓶，用于運水或儲酒之用，這種雞腿瓶被很多現(xiàn)代學(xué)者視為梅瓶的雛形之作。小口是為了避免盛裝的水、酒濺出，減少酒的揮發(fā)并方便攜運，遼墓壁畫中還有表現(xiàn)契丹人運輸雞腿瓶的畫面。雞腿瓶口小、脛細、腹長，用繩索捆綁后背運很方便，倒梯形造型使繩扣越勒越緊，確實很適合契丹人游牧射獵、逐水草而居的生活需要。

　　張家口市宣化縣曾發(fā)掘遼天慶六年（1116）張世卿墓，在后室南壁壁畫中描繪有兩個捧有酒壺、酒杯的男侍者。畫面上畫有三只平行擺放的青綠色梅瓶，瓶口附蓋（也有學(xué)者認為反映以泥封口），應(yīng)該表現(xiàn)的是瓷制梅瓶。有意思的是，這三只梅瓶放置在低矮木幾上，木幾上開有三個圓口，梅瓶剛好卡放在木幾上，這幅畫面說明在北宋時期，造型修長、小底的瓷梅瓶由于重心較高，使用中應(yīng)該是放在這種木架上，由于體積較大，這種長腹大梅瓶還上不了餐桌。1999年，遼寧省博物館征集入藏了一套遼代彩繪壁畫木槨，也描繪有木桌下置一矮幾，桌上放有帶溫碗的注子、深腹碗等酒具，矮幾描繪有罩布，上面也放有三只帶蓋的長腹梅瓶，可惜由于年代久遠，壁畫上梅瓶的足部比較模糊，看不出矮幾是否有開口，但這則壁畫與宣化張世卿墓互為佐證，證明了這種矮幾是遼代梅瓶的放置用具。

　　1999年3月，宣化下八里村的村民在進行春灌時，在已發(fā)掘過的張世卿墓東南約50米處耕地里，發(fā)現(xiàn)了奇怪的滲水現(xiàn)象，河北省文物研究接報后展開鉆探，先后探出9座古墓并予以清理，發(fā)現(xiàn)這里是張世卿一族的墓地。其中7號墓出土有墓志，顯示墓主張文藻和張世卿為同宗近支，文藻為長輩，屬叔侄關(guān)系，張文藻與妻子合葬于遼道宗大安九年（1093年）。墓中出土物包括了2件綠釉雞腿瓶，口徑6、底徑6.5、高21厘米，造型作小口、短頸、溜肩，長圓腹，小平底，通身施有綠釉，瓶身較一般遼代雞腿瓶矮，應(yīng)視為梅瓶造型。出土?xí)r，瓶口部用石灰封閉，瓶內(nèi)尚存留有棗紅色的液體。張文藻墓中也保留有題材豐富的壁畫，基本占滿了整個墓壁，主要為反映墓主人生活為內(nèi)容的風(fēng)俗畫，包括散樂圖、對弈圖等。前室東壁上描繪有“童嬉圖”，主要為有關(guān)茶道的內(nèi)容，畫面中木桌上放有一只短腹小口梅瓶，桌下的矮幾上放有腹部修長的雞腿瓶，考慮到墓中出土的兩只綠釉雞腿瓶在造型上與傳統(tǒng)梅瓶已比較接近，瓶中盛有棗紅色液體，墓中壁畫描繪的雞腿瓶也應(yīng)是用作裝酒，并且從壁畫可知，當(dāng)時的梅瓶已分長腹、短腹兩種，短腹梅瓶已可擺放在桌上了。

　　遼代梅瓶有茶葉沫釉和白釉剔粉、白釉劃花、白釉剔粉填黑等種類，裝飾圖案多為牡丹紋。造型上，有繼承契丹傳統(tǒng)造型的雞腿瓶，如遼寧省博物館收藏的“乾二年田”款茶葉沫釉梅瓶，高64.9、腹徑24.3、口徑8.4厘米，作平底，底足無釉，“乾二”應(yīng)當(dāng)是指遼乾統(tǒng)二年（1102），“田”字應(yīng)為制作工匠的姓氏。位于內(nèi)蒙古赤峰市的猴頭溝鄉(xiāng)是遼代缸瓦窯所在地，北京故宮的劉毅先生曾在《關(guān)于梅瓶歷史沿革的探討》一文中提及，他在缸瓦窯考察時，見到許多雞腿瓶的殘器，說明赤峰缸瓦窯為是遼代梅瓶的一處重要產(chǎn)地。