眾所周知，在中國文化中，龍具有極其重要的地位，中國人就是龍的傳人。龍的形象大量廣泛出現(xiàn)在我國玉器、石器、銅器、繪畫、木雕、漆器……幾乎所有的藝術(shù)品上，中國人生活所接觸的一切方面都有龍的形象存在。陶瓷器上的龍的形象也是這樣，出現(xiàn)得既多且早、從未間斷。
正由于陶瓷器上的龍的形象十分普遍，所以掌握這些特征，對鑒定陶瓷器尤為有用。 歷來研究龍的人很多，專門研究陶瓷器上龍的形象者也不少。了解各個(gè)時(shí)期的龍紋飾，不僅可以了解中國的龍文化，還能助您鑒瓷。
從六朝開始說起，六朝龍成鱷魚形狀，神態(tài)兇猛。 到了唐朝，受當(dāng)時(shí)開明國風(fēng)影響，龍的形象富有生氣，為一般動(dòng)物樣，沒有神圣、威嚴(yán)意味。而到了宋代，據(jù)許多學(xué)者研究，瓷器龍紋飾此時(shí)才與封建帝王的權(quán)威有關(guān)，成為帝王象征，為皇帝所專用，皇帝自命為“真龍?zhí)熳?rdquo;。因?yàn)樗未胖莞G、定窯、吉州窯等窯產(chǎn)品上都有龍紋出現(xiàn)。宋代的龍紋形象威武，極有神彩，象征皇帝的權(quán)威，至高無上。元代各種陶瓷器上都多見龍紋，尤以青花瓷上的龍紋最典型生動(dòng)、時(shí)代特征最強(qiáng)。元代龍紋的特點(diǎn)是：龍頭小、身細(xì)長，有背鰭（脊），有三爪、四爪、五爪幾種爪、鹿角、方格鱗、龍身矯鍵靈活，充滿生機(jī)。形式有云龍、趕珠龍、龍鳳。刻、印、畫都有。
明代龍紋為官窯瓷器上最常見的紋飾。明代陶瓷器上的龍，身體粗狀，豬嘴（下顎比上顎長些），龍須上卷，魚鱗，五爪多。這是總的特征，各時(shí)期，又多少還有些差別：洪武、永樂大體承襲元代的風(fēng)格。及至宣德，龍身開始變得粗一些。此時(shí)又有一種飛翼龍出現(xiàn)，這種形式的龍，此后明代各朝的清代康、雍都還有。還有所謂香草龍--龍尾呈多枝卷草形，為此時(shí)前后特有。弘治時(shí)龍的兩眼平視。多為五爪。而嘉靖龍的形體多樣。一是常見的行龍，穿云破霧。二是出現(xiàn)正面龍：龍?bào)w不作橫三曲狀，而作豎立狀：龍頭在上，尾在下，四足分列左右，頭面正對觀賞者，故名。三是螭虎龍，描畫極其簡單草率，狀似壁虎，有行走狀，有團(tuán)狀。正面龍、螭虎龍皆為前所未有者。明末，龍畫得更為草率，線條凌亂，色彩淺淡，填涂粗糙。崇禎時(shí)的正面龍，形似老人，毫無生氣與威嚴(yán)，反映出明王朝的統(tǒng)治已是日薄西山，氣息微殘了。
清代的龍，身軀亦較粗，下顎較短，形象比較和善。當(dāng)然，各朝特征又有所不同。順治、康熙：龍的形體、形象有明代中期的風(fēng)格，比較威嚴(yán)。有一種過墻龍--形體由碗、盤里面延伸至外壁，此朝始見。乾隆時(shí)龍的神態(tài)由威嚴(yán)開始變得和善，不再具有神圣不可侵犯的至尊無上的神貌。多見龍與鳳合畫，意為龍鳳呈祥，象征男女愛情。又多二龍戲珠。凡此說明龍的紋飾寓意已大為世俗化。嘉慶以后的龍紋，更大量出現(xiàn)于陶瓷器上，更加世俗化，形式有劃龍舟、嬰戲舞龍、龍穿花等，成為玩物，龍已大大失去神圣威嚴(yán)，至尊至上的權(quán)威形象。
