德化窯以生產(chǎn)白瓷著稱于世，其品質(zhì)精良是古代其它窯口所不能比擬的，其產(chǎn)品備受世人喜愛(ài)，而被稱為“中國(guó)白”(Blanc de Chine)。明代是德化窯白瓷生產(chǎn)的又一個(gè)高峰期，產(chǎn)品以其品質(zhì)的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)占領(lǐng)國(guó)際市場(chǎng)而大量外銷。由于原材料配方的不同，使德化窯白瓷產(chǎn)品的質(zhì)地和釉面色澤效果也不同。在民間叫法和學(xué)術(shù)上，明代德化窯白瓷被分為“乳白”、“象牙白”、“豬油白”、“蔥根白”、“鵝絨白”等，但在這些白瓷中還有一種鮮為人知的瓷種“孩兒紅”，它是明代德化窯白瓷中的極品。
“孩兒紅”是一種窯變瓷，是器物在高溫?zé)蓵r(shí)由于窯內(nèi)位置或溫度的不同，偶爾創(chuàng)造的一種特殊氣氛下產(chǎn)生的窯變。“孩兒紅”釉色白中蘊(yùn)紅，器物在光線下肉眼看去就像嬰兒粉嫩透紅的肌膚。它的珍貴在于一爐中有時(shí)在一個(gè)角落，只有幾個(gè)匣缽窯變成功。由此可見(jiàn)，明代德化窯白瓷雖然大量燒制，但“孩兒紅”成者卻甚少。
筆者在一次對(duì)嶺兜明代窯址的調(diào)查中發(fā)現(xiàn)了這種白中蘊(yùn)紅的標(biāo)本，器型主要有梅花杯、八角杯、龍虎杯、盅、小碟、小碗、水注、小動(dòng)物等。“孩兒紅”是古代一種燒成工藝上無(wú)法控制，且要在一定氣氛下偶然產(chǎn)生的珍稀瓷種，得者甚少，傳世就更少，因而被世界古陶瓷界和收藏界視為稀世珍品中的極品。現(xiàn)在世界上只有少數(shù)久負(fù)盛名的博物館才收藏有這種明代德化窯的極品，像英國(guó)的大英博物館、維·阿博物館、法國(guó)的吉美博物館、德國(guó)的德累斯頓收藏館以及德化窯所在的德化縣陶瓷博物館等。
德化窯“孩兒紅”瓷的鑒別主要應(yīng)注意以下幾個(gè)特征：1、該瓷種是中低溫陶瓷原材料在特定的氧化氣氛下產(chǎn)生的，從考古資料上看，德化窯古代燒氧化焰主要是在元代、明代和清代，尤以明代最為典型。因此，在器物的造型、制作、裝飾、燒成等方面就留下了明顯的時(shí)代特征，與現(xiàn)代采用的稀土添加著色有很大的差別；2、釉面瑩潤(rùn)光亮，器物白中蘊(yùn)紅，在光線下猶如嬰兒粉嫩透紅的肌膚。
清代康熙以后，隨著國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)的需求，德化窯開(kāi)始大量燒制青花瓷。由于德化白瓷的質(zhì)地與民間青花畫(huà)風(fēng)的有機(jī)結(jié)合，德化民窯青花瓷備受世人喜愛(ài)，幾乎所有的窯場(chǎng)都改燒青花瓷，且產(chǎn)品大量外銷，德化窯白瓷的名貴瓷種便隨之削弱、失傳。
