西夏瓷器的生產(chǎn)是在中原北方諸窯系的影響下發(fā)展起來(lái)的，但所生產(chǎn)的瓷器與中原瓷器有所不同。與宋、遼相比，無(wú)論在釉色、胎質(zhì)，還是在燒制水平、技法等方面均有一定的差距。制瓷業(yè)是中原地區(qū)傳統(tǒng)的行業(yè)，西夏制瓷業(yè)則是在西夏王朝建立后才發(fā)展起來(lái)的新行業(yè)。其主要生產(chǎn)地在寧夏靈武磁窯堡附近，另在賀蘭山東麓、甘肅武威和內(nèi)蒙古伊克昭盟一帶也有生產(chǎn)。西夏瓷器的種類較多，每一類型器物又形式多樣，既有日常生活用具，如碗、盤、壺、缽和罐等器皿，又有一些娛樂用品和宗教用品等。

　　扁壺是西夏瓷器中比較常見的器物，也是最具民族特色的器物，產(chǎn)量較大，制作精美。扁壺的兩側(cè)有雙耳或四耳，以便穿繩提拿或攜帶，其造型可能從游牧民族盛水的皮囊演變而來(lái)。有的壺腹部正反兩面各有一圈足，背面圈足起放置平穩(wěn)的作用，正面圈足有對(duì)稱和加固胎體的作用；有的只有一側(cè)有圈足；也有小型扁壺沒有圈足。扁壺一般外表為褐釉剔花裝飾，也有黑褐釉素面無(wú)紋的。

　　黨項(xiàng)民族長(zhǎng)期生活于馬背，能耐寒暑饑渴，長(zhǎng)于騎射，而扁壺體態(tài)輕盈，形狀非常適合在馬背或駝背上吊掛攜帶，是西夏人所喜愛的用于裝水、盛奶、灌酒的生活器皿。

　　圖中這件扁壺小口、卷沿，口沿一側(cè)有堆刺紋，肩部二系。腹部扁圓，正面是褐釉剔刻的兩組牡丹花紋，背面有圓形圈足，側(cè)邊緣還有仿自皮囊壺縫線的堆刺紋。