"美人醉" (又稱"桃花片")是景德鎮(zhèn)傳統(tǒng)紅釉的珍貴品種之一。明宣德年間就已出現(xiàn)這種品種而以清康熙時產(chǎn)品最有名。美人醉的色調(diào)與均紅、祭紅、郎窯紅及其它銅紅釉不同,在絕大多數(shù)情況下,它不是深紅色而是一種淺紅色,頗似桃花及海棠色調(diào),所以又稱它為桃花片可海棠紅。此外還有稱為美人霽及美人祭的,其實都是一個品種,由于燒成上特別困難,其生產(chǎn)多為一些小件樣品如印盒、筆洗、石榴罐、柳葉瓶等,雖然如此,但是真正好的樣品無論是古代或現(xiàn)在燒制的都不多見。
由于燒成氣氛的影響,美人醉的色調(diào)千變?nèi)f化。有的在朦朦的粉紅色當中有深紅色的斑點密集;有的一部分為深紅色在其周圍逐漸暈散為淺紅色調(diào);有的在深紅之外的較淺部分又微泛淺黃或淺綠色,有的在深淺綠色當中泛現(xiàn)著不同的紅暈,出現(xiàn)"滿身苔點泛于桃花春浪間"的奇趣。真是變化多端,微妙無窮。清代詩人洪北江吟道:"綠如春水初生日,紅似朝霞欲上時,"真是形象地描述了這種富有詩意的美麗的釉色。
據(jù)說"美人醉"的名字是當朝一位皇帝在酒席間即興取名的,當這位皇帝與他那美麗的貴妃飲酒作樂時,有人拿來一件景德鎮(zhèn)剛問世的紅釉花瓶,其動人的釉色酷似貴妃酒醉的美麗臉色,皇帝當即命這釉色稱"楊妃色",又叫它為"娃娃臉",后來逐傳開為"美人醉"。
美人醉色調(diào)的變化主要是受銅的著色特性及工藝燒成條件不同影響所致,當然配方中所引進的基礎釉原料和熔劑也有關。銅既可以作為分子著色,也可以作為膠體著色。前者受濃度的影響較大,與粒度的大小關系較小;可是后者呈色情況與粒度大小有密切關系。在燒成過程中,由于溫度氣氛,釉料組成特性及釉料粘度變化情況不同等一系列因素影響,便使銅在釉料中獲得的粒度大小有所不同,因而色調(diào)千變?nèi)f化。"美人醉"與其它紅釉從表面上看起來不同,可是實際上它們之間有本質(zhì)上的聯(lián)系,都是由于用銅在高溫還原氣氛中燒成,僅僅是工藝操作上的變化而產(chǎn)生了不同的藝術效果而已。