紅陶在中國出現(xiàn)最早，紅陶燒成溫度在900度左右，根據(jù)考古發(fā)掘資料，黃河流域距今8000千年的裴李崗文化和距今5000年的仰韶文化、大汶口文化時期，都以泥質(zhì)紅陶和夾砂紅褚陶為主。   

　　彩陶  彩陶是仰韶文化的一項(xiàng)卓越成就，是用赭、紅、黑和的等色繪飾的陶器。彩陶藝術(shù)，具有濃厚的生活氣息和獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格。它是在陶器未燒以前就畫在陶坯上，燒成后彩紋固定在器物表面不易脫落。有的在彩繪之前，先涂上一磕白色陶衣，使彩繪節(jié)紋之前，先涂上一層白色陶衣，使彩繪花紋更為鮮明。彩陶花紋主要是花卉圖案和幾何形圖案，也有少數(shù)動物紋。
　　幾何形圖案主要有：弦紋、網(wǎng)紋、鋸齒紋、三角紋、方格紋、垂幛紋、旋渦紋、圓圈紋、波折紋、寬帶紋，并有月亮、太陽、北斗星等紋樣。
　　動物紋樣，常見的有魚紋、鳥紋、蛙紋等。獸紋較多的是豬紋、狗紋和鹿紋，有的奔馳，有的站立。這些動物形象的出現(xiàn)，反映出當(dāng)時的漁獵在原始社會生活中的重要地位。
　　人物紋樣較少見，1973年在青海大通縣出一件陶缽，其口沿內(nèi)壁上畫有三組跳舞的人群，五人一組，舞人動作整齊，姿態(tài)優(yōu)美，精美異常。
 　　植物紋樣，在距今6800年的浙江河姆渡文化陶器上，發(fā)現(xiàn)有稻麥粒、枝葉、花瓣，甚至有些已概括成為幾何形體，并和幾何形紋混和在一起構(gòu)成紋樣，形成一種獨(dú)特的風(fēng)格，別有一番情趣。   

　　黑陶  出現(xiàn)于龍山文化時期。黑陶的燒成溫度達(dá)1000度左右，黑陶有細(xì)泥、泥質(zhì)和夾砂三種，其中以細(xì)泥薄壁黑陶制作水平最高，有“黑如漆、薄如紙”的美稱。這種黑陶的陶土經(jīng)過淘洗 ，輪制，胎壁厚僅0.5-1毫米，再經(jīng)打磨，燒成漆黑光亮，有“蛋殼陶”之稱，表現(xiàn)出驚人的技巧，飲譽(yù)中外。這時期的黑陶以素面磨光的最多，帶紋飾的較少，有弦紋、劃紋、鏤孔等幾種。   

　　灰陶  灰陶在新石器時代早期斐李崗文化遺址中已經(jīng)出現(xiàn)，仰韶文化、龍山文化時期都有一定數(shù)量的灰陶，特別是用于蒸煮的器皿，多為夾砂灰陶。到夏代（二里頭文化早期）以灰陶和夾砂陶則占據(jù)主要位置。白陶 的陶是指表里和胎質(zhì)都呈白色的一種陶器。它是用瓷土或高嶺土燒制成的，燒成溫度在1000度左右。
     
　　白陶  基本上都是手制，以后也逐步采用泥條盤制和輪制。白陶器出現(xiàn)于龍山文化晚期，商代為鼎盛時期。商代后期白陶大量發(fā)燕尾服，安陽殷墟出土數(shù)量最多，并且制作相當(dāng)精致。到了西周，由于印紋硬陶器和原始瓷器的較多燒制與使用，白陶器即不再燒造了。   

　　硬陶  硬陶的胎質(zhì)比一般泥質(zhì)或夾砂陶器細(xì)膩堅硬，燒成溫度比一般陶器高，而且在器表又拍印以幾何形圖案為主的紋飾，所以統(tǒng)稱為“印紋硬陶”。西周是印紋硬陶發(fā)展的興盛時期，其胎質(zhì)原料根據(jù)化學(xué)組成分析，基本接近原始青瓷。因印紋硬陶所用原料含鐵量較高，胎色較深，多呈紫褐、紅褐、黃褐和灰褐色。印紋硬陶堅固耐用，絕大多數(shù)是貯盛器。商代印紋硬陶在黃河中下游地區(qū)和長江中下游地區(qū)都有發(fā)現(xiàn)。西周至戰(zhàn)國時期印紋硬陶主要盛行于長江中下游地區(qū)及南方的福建、臺灣、廣東、廣西等地。

      釉陶   漢代出現(xiàn)了一種在釉料中加入助熔劑——鉛的釉陶，又稱“鉛釉陶”。鉛釉陶的制作成功，是漢代制陶工藝的杰出成就。釉料中加入鉛，可以降低釉的熔點(diǎn)，還可使釉面增加亮度，平正光滑，使鐵、銅著色劑呈現(xiàn)美麗的綠、黃、褐等色，但經(jīng)綠釉為最多，綠如翡翠，光彩照人。墓葬中出土的鉛釉陶器表面，有時了現(xiàn)層銀白色光澤，有人誤稱為“銀釉”。
  
　　根據(jù)考古工作者的科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，“銀釉”形成的原因是由于釉面長期受潮，釉層表面析出多層次的沉積物，在光線的折射下，產(chǎn)生的銀。