俗地講:用陶土燒制的器皿叫陶器,用瓷土燒制的器皿叫瓷器.陶瓷則是陶器,炻 器和瓷器的總稱.凡是用陶土和瓷土這兩種不同性質(zhì)的粘土為原料,經(jīng)過配料, 成型, 干燥,焙燒等工藝流程制成的器物都可以叫陶瓷. 陶瓷包括的范圍較廣,有些能耐水,有些并能耐酸.廣泛應(yīng)用于建筑, 化工, 電力, 機(jī)械等工業(yè)及日用裝飾等方面.此外,用粘土以外的其它原料, 依陶瓷制造的工藝方法 制成的制品,也叫做陶瓷,如塊滑石瓷,金屬陶瓷,電容器陶瓷, 磁性瓷等. 廣泛應(yīng)用于 無線電,原子能,火箭,半導(dǎo)體等工業(yè).目前,將所有陶瓷制品通稱為“無機(jī)非金屬固體材料”。

　　從結(jié)構(gòu)上看, 一般陶瓷制品是由結(jié)晶物質(zhì),玻璃態(tài)物質(zhì)和氣泡所構(gòu)成的復(fù)雜系統(tǒng). 這些物質(zhì)在數(shù)量上的變化,對(duì)陶瓷的性質(zhì)起著一定程度的影響. 陶瓷的老祖宗是"硅酸鹽",習(xí)慣也稼"硅酸鹽陶瓷", 由于現(xiàn)代陶瓷發(fā)展得非�？�,
人們進(jìn)行了大量的試驗(yàn)來改進(jìn)硅酸鹽陶瓷,不斷提高配方中氧化鋁的含量,加入許多純 度較高的人工全成化合物去代替天然原料,來提高陶瓷的強(qiáng)度, 耐高溫性和其它性能. 后來發(fā)現(xiàn),完全不用天然原料,完全不含硅酸鹽, 也可以做成陶瓷,而且性能更為優(yōu)越. 于是歷來完全由硅酸鹽統(tǒng)治著的陶瓷家族, 發(fā)生了變化, 出現(xiàn)了完全,嶄新的不屬"硅 酸鹽"的現(xiàn)代陶瓷。

　　確切說"陶瓷"的定義為:陶瓷是天然或人工合成的粉狀化合物,經(jīng)過成形和高溫?zé)?結(jié)制成的,由金屬和非金屬元素的無機(jī)化合物構(gòu)成的多晶固體材料.不論是傳統(tǒng)的硅酸鹽陶瓷,還是現(xiàn)代陶瓷,都包括在這個(gè)范圍里。