（五）紫砂器多為傳世品，加以后代不斷仿造，鑒定真?zhèn)未嬖诓簧倮щy。地下出土物，特別是出自紀年墓的陪葬品，對鑒定傳世紫砂器，可以起到很好的比較作用。綜合近年來看到的材料，出土紫砂器可列表如下：
    年代確切可靠的地下出土物可以起標尺的作用。以對時大彬的研究為例，上表中款署大彬和時大彬制的有四件，除清代墓所出一件外，其余三件分別出于明萬歷四十年、四十四年和崇禎二年墓中。
    除孔尚任藏品，收藏者本人認為銘款戊午年日時大彬制八字，時字與日字連，可疑以外，沒有見到收藏者提出疑問的。這些茗壺上起萬歷二十四年，下迄崇禎二年，前后三十三年。假定時大彬二十歲創(chuàng)作精力最旺盛的時期。福建漳浦廬維禎墓出土時大彬制底款圓壺，蓋上具鼎足，同出器物有墓志、銀腰帶、青華小罐和硯臺等。廬維禎生于嘉靖二十二年（1543年），隆慶二年（1568年）登進士，先后任吏部驗封主事、考功文選主事、驗封郎中、考功文選郎中，于萬歷三十八年（1610年）墓出土大彬款六方壺，有磚刻地券一方伴出。無錫縣甘露鄉(xiāng)出土大彬款三足圓壺的崇禎二年（1629年）墓，墓主人華涵莪是明翰林院侍讀學士華察之孫，有族譜可查。這幾件壺似可認作可靠的標準器。張叔未說，時大彬在順治十八年（1661年）時年歲已老。照上述假定推算，這時他已高年八十有五，時大彬壺未見晚至此時的年款，是合乎情理的。傳世的時大彬壺，不論有無年款，如能借鑒出土的標準器作具體的考察，當可得到比較可靠的鑒定。
    地下出土物還有更多的資料價值。上海金山縣出土的曼生壺，蓋內鈐陽文篆書萬泉印。同樣的印曾見于同治甲戌（1874年）廣陵花虎卿制提梁圓壺的蓋內。
    （六）對紫砂器的收藏和著述開始于明代。明天啟年間周高起的《陽羨茗壺系》，是第一部關于宜興紫砂的專著，記載了當時的制壺名手三十人和他們的部分作品。稍后有清乾隆年間吳騫的《陽羨名陶錄》，記載了明清陶藝匠人三十九人和他們的部分作品。1878年日本奧三郎兵衛(wèi)著《茗壺圖錄》，記載了由他所收藏的茶壺三十二件，有附圖及銘款摹本。收藏家和鑒賞家李景康和張虹，一個是百壺山館的主人，一個是碧山壺館的主人，1934年在香港出版《陽羨砂壺圖考》上下卷，按年代統(tǒng)系、壺藝列傳、土質出產、制工窯火、鑒賞叢話、前賢文翰、時人題詠、名家傳器、雅流傳器、待考傳器、別乘傳器、附記傳器十二類論列。其壺藝列傳，列創(chuàng)始七人、正傳三十五人、雅流五十五人、待考三十五人，共計一四五人。下卷圖一一三幅。
    1963年，中華全國工商業(yè)聯(lián)合會編《宜興陶瓷史》，著錄陶藝匠師晉代一人，明代三十八人、清代二十四人、現(xiàn)代十三人，共七十六人。1978年，宜興陶瓷工業(yè)公司編《紫砂陶器造型》，收時大彬、徐友泉、陳鳴遠、陳曼生、黃玉麟、楊鳳年、邵大亨所制及歷代傳統(tǒng)造型的壺樣二三八種、盆樣一O二種、其他十六種，合計三五六種。1981年香港市政局第六屆亞洲藝術節(jié)學術的宜興陶藝展覽，收明代十五人、清代五十一人、近現(xiàn)代十四人的作品，內有明代二十四件、清代七十九件、近現(xiàn)代十六件。1982年上海人民美術出版社同日本美乃美株氏會社合作出版的《中國陶瓷全集》（日文版）第二十三卷《宜興紫砂》，由姚遷、蔣贊初編著，收器二二四目，其中壺一五九件，盆三十三件其他六十一件。
    香港羅桂祥先生終生收藏和研究紫砂器，藏品捐贈香港市政局，建立了茶具文物館，目前館藏已逾千件。1986年，羅氏著《宜興陶器》（英文片），為供春、時大彬等陶藝家四十二人立傳，旁及二十四人，共六十六人。書末附索引人名或單位四三一條，全書收器共二四四件，可算空前完備了。羅氏在紫砂器的徒刑和款識研究方面諸多心得，歸納出若干帶規(guī)律性的結論。他認為不同時期款識的特征是：萬歷年間，以歐體、楷書刻于壺底；明清之際，刻名與印章并用；康熙以后，刻字減少，壺底用印外，或于蓋內，把下蓋印。羅氏還研究了紫砂器的分期問題，他將歷史上的紫砂器他為明初及以前、明代、清代早期、十九世紀早期至二十世紀四個時期。
    美國舊金山市亞洲美術博物館的謝瑞華，1981年著有《宜興陶器人名索引》，因尚未見及，不知收錄多少人名。謝瑞華對紫砂的分期有進一步的研究，她將紫砂分為六期：
    一、草創(chuàng)期：十六世紀早期以前。羊角山出土的紫砂殘片，是所見最早的實物標本。文獻所記這個時期的代表人物，主要是正德年間的金沙寺僧人和供春。
    二、第一期，十六世紀晚期到十七世紀早期。這個時期名家輩出，壺式千姿百態(tài)，特別注重盤紋器的制作。這種風氣延續(xù)到十八世紀以后。
    三、第二期，十七世紀晚期到十八世紀末，自然形壺、幾何形壺、筋紋形壺和小圓壺（它是后世水平壺的前身）這四類壺型都有燒造，筋紋形壺開始被自然形壺所取代，自然形壺受歡迎。同時較注重器面的裝飾，更多在器面施釉或加彩裝飾。
    四、第三期，十九世紀初到十九世紀末。這個時期文人同陶藝匠人交往甚密，出現(xiàn)了在壺上鐫刻書畫的風尚。壺的造型比較簡練，為在壺的平面上施展才華提供了更大的自由。
    五、第四期，十九世紀末到二十世紀中葉。紫砂的生產更為商業(yè)化，壺上開始印有店號標志。自然形、幾何形、筋紋形和水平形四類茗壺大量產銷，精心制作的藝術性高的壺減少，但也不乏佳作的出現(xiàn)。
    六、第五期，二十世紀中葉至今。戰(zhàn)亂多年以后，生產逐步恢復，四類壺型續(xù)有生產，新的品種日漸產生，仿古和創(chuàng)新兼?zhèn)洌�在裝飾上出現(xiàn)金絲銀絲鑲嵌等新工藝。
    中國硅酸鹽學會，曾組織專家對紫砂原料和紫砂標本的化學組成，顯微結構及物理特征等，做了一系列的研究工作。宜興陶瓷工業(yè)公司對紫砂生產的方法技術做了科學的總結。指出紫砂器主要采取泥片鑲接的手工方法成型，圓形和方形器分別用打身筒和鑲身筒方法制作，因而器形高矮，曲直變化隨意，壺可制成四方、六方、側角、合梅、菊花等多種形狀，結構嚴謹，口蓋緊密，平面開拓充分，線條交代清晰。
    在陶瓷史研究的領域內，有過四種不同的方法。一是器物的使用者和收藏者，抱著一種欣賞的態(tài)度，認識對象、取得知識，著重文獻研究，這是古董家的方法；二是從陳萬里開始，在全國范圍內開展窯址的考古普查和重點發(fā)掘，通過地下出土物進行研究，這是近代考古學家的方法；三是從周仁開始，對陶瓷碎片標本進行微觀的和巖相顯微的觀察，作定性定量的測試，找出不同時代使用材料的規(guī)律，不認識對象的特征，這是硅酸鹽學者采用的科學方法；四是以現(xiàn)代工藝廠為作業(yè)基地，依靠工藝技師和藝術家，進行工藝和生產全過程的考察，從而推知其歷史。我們知道，歷史可以作順向考察，也可以作逆向考察。人體解剖對于猴體解剖是一把鑰匙，低等級動物身上表露的高等動物的征兆，只有在高等動物已被認識之后才能理解。對紫砂器的研究，把這四種方法盡可能結合起來進行，一定會獲得更多更新的成果。