德化建縣前疆域分屬尤溪縣、永泰縣管轄。唐貞元年間（785－795年）析永泰縣歸義 鄉(xiāng)置歸德場(chǎng)，場(chǎng)址設(shè)在今德化縣城，隸屬永泰縣，初具德化縣雛形。五代后唐長(zhǎng)興四年、閩龍啟元年（933年）由永泰縣析出歸德場(chǎng)置德化縣，后晉開(kāi)運(yùn)二年、閩天德三年（945年），德化縣隸屬閩國(guó)東都（今福州）。后漢乾礻右 二年、南唐保大七年（949年）尤溪縣析常平、進(jìn)城二鄉(xiāng)歸德化縣轄，時(shí)屬南唐清源軍（今泉州）。宋屬清源軍、平海軍和泉州。元屬泉州路、泉寧府和泉州分省。明屬福建布政使司泉州府。清初沿襲明制，雍正十二年（1734年）劃屬福建布政使司永春直隸州。民國(guó)年間，歷屬福建興泉永道（南路道、廈門(mén)道）之第四、第六、第七、第九行政督察區(qū)。1949年11月24日德化解放，屬福建省第七專(zhuān)區(qū)（后改稱(chēng)永安專(zhuān)區(qū)）。1950年10月劃歸晉江專(zhuān)區(qū)；1971年晉江專(zhuān)區(qū)改稱(chēng)晉江地區(qū)，1985年撤地建泉州市，德化縣仍屬其管轄。