江蘇興化博物館藏有明代銅器多件。本文要介紹的這件獨(dú)角獸銅擺件（見(jiàn)圖），應(yīng)是其中最重的一件，足有3120克。該器由精黃銅鑄成，因歲月洗禮，已生就成黑漆古包漿。器型尺寸比較大，長(zhǎng)20.5、寬12.5、高22厘米。獨(dú)角獸雙眼圓瞪，抬頭正視前方，頭上獨(dú)角呈流水狀，由后彎曲向上，嘴巴微微張開(kāi)，雙耳聳立，尾如彎鉤。其四足站立，其中后兩足呈蹬狀，為半蹲勢(shì)，似乎有隨時(shí)躍起之可能。

　　中西方文化中都有獨(dú)角獸，中國(guó)版的獨(dú)角獸又稱獬豸、解廌、獬廌等。這種源于傳說(shuō)中的神獸，為龍之子，體型大者如牛，小者如羊，全身有濃密的黑毛，和麒麟長(zhǎng)得很像。別看獬豸其貌不揚(yáng)，卻被古人賦予特殊的內(nèi)涵。據(jù)說(shuō)它能分辨是非曲直，見(jiàn)到有人相斗，會(huì)用角去撞擊無(wú)理之人，它還能辨識(shí)善惡良奸，當(dāng)看到奸惡之徒后，它會(huì)用角把惡人觸倒，然后吞食。故被視作勇敢、公平之象征。古代有些朝代監(jiān)察官員或佩戴獬豸冠、或穿獬豸補(bǔ)服，故又有“獬吏”之稱。

　　這件獨(dú)角獸擺件，做工相當(dāng)規(guī)整，身上布有流暢的火焰紋，紋理中以陰陽(yáng)刻線表示，足見(jiàn)生動(dòng)精神；脊梁上有鏨刻的陰線紋，開(kāi)線均勻，以代表其毛發(fā)；肢爪雕刻有橫裝鱗紋，層次感極強(qiáng)。獨(dú)角獸周身紋飾細(xì)膩緊湊，小處見(jiàn)精，可以確定為官家鑄造，極可能是古代地方監(jiān)察機(jī)構(gòu)廳堂內(nèi)之飾物。