清代對《周易》的研究、注釋是歷史上三個(gè)高峰之一,另外兩時(shí)期分別為漢代和宋代。由于政局相對穩(wěn)定,出版業(yè)的發(fā)達(dá),清代學(xué)者對“漢易”多有輯錄,注家蜂起。由于《四書》《五經(jīng)》為元明清的欽定教科書,明代又是立朱熹學(xué)說為國教的朝代,凡是朱熹評注過的《四書》《五經(jīng)》都成了科舉必備。對《周易》深有研究的程頤、朱熹的“程朱學(xué)派”嚴(yán)重影響著元明清三朝。以至清代對周易研究“呈一時(shí)之盛著作甚豐”。有人初步統(tǒng)計(jì),解易之書達(dá)150余種1700多卷,但清人的成績主要是在對“漢易”“宋易”的整理、?笨紦(jù)上。
在清代景德鎮(zhèn)瓷器上多有《周易》內(nèi)容的太極陰陽魚圖案(見圖),佐證《周易》在清代已經(jīng)深入民間。今人亦會說《周易》是一本占噬、算命的書。
乾隆時(shí)期紀(jì)曉嵐《閱微草堂筆記》中有一則關(guān)于算命神算的事例:清乾隆年間,在河北獻(xiàn)縣留福莊有一個(gè)木匠,由于家境欠佳,一直未能娶妻,有一次他找了一個(gè)算命先生算下幾時(shí)開婚運(yùn)。先生測算后對他說:你從留福莊向西南方走100多里路,有一位某甲,今天要死了,他的妻子命中注定將來要嫁給你。這木匠對先生的話將信將疑,但還是照聽,上路一試。到目的地后在一旅店住下,碰到一個(gè)本地人,向他打聽某甲的住處,那人問他找某甲何事,木匠便把自己的來意告訴這個(gè)人。沒想到“冤家對頭湊熱”,此人正是某甲,聽到木匠這樣的胡言亂語,勃然大怒,抽出腰間的佩刀要?dú)⒛窘场?ldquo;三十六計(jì)逃為上”,見勢不妙的木匠急忙跑到旅店的后院,翻墻而去。
某甲追到后院,找不到木匠,以為被店主藏起來,要闖進(jìn)店主內(nèi)室搜查。店主當(dāng)然不依,兩人發(fā)生爭斗,剛好在氣頭上的某甲一刀結(jié)果了店主的性命,自己也被官府捕而殺之。因找不到百里之外的木匠,此事就此擱下。
事過后一年,有一位老夫人和一男一女路過獻(xiàn)縣,那男的是老夫人的小兒子,那女的是男的寡嫂。那老夫人突然暴病而去,一男一女無錢埋葬,小叔子準(zhǔn)備賣嫂葬母,那女的無奈,只能勉強(qiáng)從之。
當(dāng)時(shí)那位木匠尚未婚配,有好事者從中撮合。娶了這位寡嫂為妻;楹,木匠打聽起婦人的前夫和家況,原來她的原夫就是算命者所說的某甲。如此妙算,如此姻緣,連紀(jì)曉嵐都連連感嘆。
清代阮元編輯《十三經(jīng)注疏》將《周易》排在第一位,清代乾隆時(shí)期編撰的《四庫全書》同樣將《周易》列為第一部經(jīng)書。正如《四庫全書·經(jīng)濟(jì)·易類小序》說的,“易道廣大,無所不包”。它是上古時(shí)代古人思想的真實(shí)反映,不僅包含古代農(nóng)牧漁、手工業(yè)等方面的生活內(nèi)容,而且包含政治、經(jīng)濟(jì)、軍事和文化教育等諸多方面的思想內(nèi)容。正因如此,歷代學(xué)者面對這部博大精深的文化典籍,曾終其一生,孜孜以求,探索解疑,為后人留下不朽之著。清代著名學(xué)者皮錫瑞感慨“說《易》之書最多,可取者少。”由于《周易》內(nèi)容高深、博大、寬廣,可以說是“學(xué)易者如牛毛,學(xué)成者如牛角”,以致被今人以迷信玄者之學(xué)而一票否決。而在中國文化史上,它是唯一一本被儒家、道家都信奉,佛家也借助它解釋自己理論的著作。