虎子因形如虎而得名，始見(jiàn)于東周，流行于兩漢，盛于六朝，衰落于隋唐。虎子是漢、六朝時(shí)期墓葬中常見(jiàn)的隨葬品之一，關(guān)于它的用途，當(dāng)今研究界有兩說(shuō)：一說(shuō)是盛溺的褻器，一說(shuō)是盛水器。“虎子”一詞出于漢代，《周禮·天官·玉府》“凡褻器”，鄭玄注引鄭司農(nóng)云：“褻器，清器，虎子之屬。”《史記·萬(wàn)石君列傳》集解引賈逵解《周官》：楲，虎子也；窬，行清也。”《說(shuō)文解字》釋“楲”曰：“楲窬，褻器也。”賈逵是東漢人，他解釋周時(shí)的“楲”就是當(dāng)時(shí)的虎子，“窬”即所說(shuō)的行清。從考古資料看，山東沂南漢畫(huà)像石墓中有一幅滌器圖，圖中一人俯身手持掃帚掃地，身后側(cè)有一水缸，前側(cè)放置一簸箕和虎子，不遠(yuǎn)處有一帶欄桿的小閣，可能為廁間。從圖中各項(xiàng)事物之間的關(guān)系看，此人應(yīng)為仆人，在做清掃工作；虎子當(dāng)為盥洗器及洗滌廁間的盛水器。

　　鎮(zhèn)江博物館藏有一件南朝甌窯青釉瓷虎子（圖1），是在1984年江蘇宜興南朝墓出土；高20厘米，口徑7.4厘米，長(zhǎng)29.1厘米；虎頭上仰，虎子前身大而聳峙，腰部收小，前后腿部微鼓，四足呈俯伏狀，顯得矯健有力，背有绹索形提梁；胎呈淺灰白色，胎土較疏松。全器施釉，底部（圖2）無(wú)釉，釉色淡青，透明度高，造型奇特，手法簡(jiǎn)易，實(shí)屬罕見(jiàn)。從本地區(qū)六朝墓出土的虎子來(lái)看，一般出于男性墓或夫妻合葬墓的男性一邊。虎子大多單獨(dú)放置在墓室一側(cè)或棺床邊沿，有的放于墓主棺床的足端，少部分放置在頭部。

　　甌窯在浙江省南部，以溫州為中心的永嘉、樂(lè)清一帶，創(chuàng)燒于漢朝，結(jié)束于元。溫州古稱東甌，人們稱這里最早的先民為“甌越”。有專家考證說(shuō)，甌字從“瓦”，說(shuō)明甌越人在遠(yuǎn)古就會(huì)燒制陶瓷。晉人潘岳《笙賦》中有“披黃苞以受甘，傾縹瓷以酌酃。”說(shuō)文：“縹，帛青白色也。”縹瓷指的是甌窯的青釉瓷。同時(shí)代人杜育在《荈賦》中說(shuō)：“器擇陶簡(jiǎn)，出自東隅。”《景德鎮(zhèn)陶錄》中記載“甌，越也，昔屬閩地，今為浙江溫州府，自晉已陶。”甌窯燒造的青釉瓷器，胎體較白，釉色青淡，透明，是浙江窯口中青釉色調(diào)最淡雅的一種瓷器，這可能就是“縹瓷”的由來(lái)吧。且釉面自然開(kāi)裂，大的若蟹爪，小的若魚(yú)子，疏密得體，自然醒目，器物造型別具一格，形成與其他窯瓷器不同的甌窯風(fēng)格。