陶瓷行業(yè)一直渴望早日實現(xiàn)生產(chǎn)自動化、智能化，但是在我國絕大部分陶瓷生產(chǎn)車間，依然需要大量的人工來確保生產(chǎn)線的正常運作，這是陶瓷行業(yè)的殘酷現(xiàn)實。
　　“在歐美等發(fā)達地區(qū)的陶瓷企業(yè)，早在二、三十年前實現(xiàn)了生產(chǎn)的自動化。”某公司國際營銷總監(jiān)指出，而目前中國陶瓷生產(chǎn)的水平還遠遠達不到“自動化”的程度。他認為，相較于“自動化”，或許用“機械化”來形容會更為貼切。“雖然現(xiàn)在大家都在呼吁工業(yè)4.0，但建陶行業(yè)的生產(chǎn)制造水平仍介于工業(yè)1.0和工業(yè)2.0之間，代表中國陶瓷制造自動化最高水平的陶瓷制造也才剛剛觸及工業(yè)2.0的初級階段”。
　　不論是陶瓷生產(chǎn)制造方，還是陶機設備供應方，對于我國目前的陶瓷生產(chǎn)制造自動化水平給出的分數(shù)都不高，但業(yè)內一致認可的是，隨著我國人口紅利的逐步消失，制造業(yè)必然要向自動化、智能化方向發(fā)展，陶瓷行業(yè)亦然。問題是，雖然近幾年來隨著全自動包裝機等設備的推廣及普及，我國陶瓷生產(chǎn)的自動化程度顯著提升，但是全面實現(xiàn)自動化的路依然荊棘叢生。“我國陶瓷產(chǎn)業(yè)生產(chǎn)模式的特殊性決定了我們必須要尋找一條符合中國陶瓷生產(chǎn)特色的自動化發(fā)展之路”。眾多業(yè)內資深人士在接受記者采訪時表達了類似的觀點。
　　在業(yè)內的高度期待下，從低起點出發(fā)的中國建陶生產(chǎn)自動化該如何克服重重障礙、跨越“關山”?目前來看，前路并不是很清晰，這條路并不好走。
陶瓷行業(yè)自動化熱潮
　　近兩年的廣州陶瓷工業(yè)展，自動化設備熱度隱約有力壓數(shù)碼噴墨打印機之勢：全自動包裝線、自動叉車、碼垛機器人以及致力于提升陶瓷生產(chǎn)自動化、智能化的各種工業(yè)云系統(tǒng)等，作為陶瓷產(chǎn)業(yè)上游的陶機設備供應商瞄準陶瓷生產(chǎn)企業(yè)的痛點，圍繞著設備的自動化與智能化進行了一系列的研發(fā)。其所取得的效果也是業(yè)內一致認可的，尤其是在窯后的生產(chǎn)環(huán)節(jié)，自動包裝線的普及，大大提升了包裝環(huán)節(jié)、乃至整線的自動化水平。“中國的陶瓷生產(chǎn)線從制粉到磨邊已經(jīng)基本實現(xiàn)自動化，其自動化程度與意大利、西班牙等地區(qū)的陶瓷生產(chǎn)水平接近，但問題在于磨邊之后近30%的環(huán)節(jié)仍是勞動密集型，尤其是包裝”。某公司技術總監(jiān)指出，在包裝環(huán)節(jié)，往往需要大量的人來進行包裝、搬運等工作，而在人口紅利逐步消失的當下，越來越高的人工成本迫使企業(yè)不得不正視這種模式的弊端。
　　由于用工成本逐漸攀升，以及新一代勞動者對于高強度體力活的抗拒而出現(xiàn)的“招工難”等問題相繼涌現(xiàn)，曾經(jīng)并不被陶瓷企業(yè)所接受的自動化包裝線迎來了發(fā)展的小高潮。據(jù)悉，根據(jù)磚的規(guī)格大小和包裝機操作方式的不同，自動化包裝線可分為大磚包裝線和小磚包裝線，前者多適用于600×600mm、400×800mm、800×800mm、600×900mm等規(guī)格的地磚產(chǎn)品，后者則多指300×300mm規(guī)格以上的瓷片包裝線。大磚包裝線自2010年開始實現(xiàn)大規(guī)模應用，目前其市場普及率已經(jīng)達到了70%~80%。隨著大磚包裝機的成功運作，近兩年設備企業(yè)又陸續(xù)推出了自動化的小磚包裝機，至今已經(jīng)攻克了瓷片等小磚生產(chǎn)線約5%的市場。
　　數(shù)據(jù)顯示，2012年~2015年的三年間，某瓷企其自動包裝線年銷售額均突破了1億元，市場需求量極大。“靠單一設備打天下已經(jīng)不行了，必須提高窯后整線的自動化、智能化”。某公司副總經(jīng)理表示。“窯后的包裝環(huán)節(jié)，是近10年來中國陶瓷生產(chǎn)變化最大的環(huán)節(jié)之一，雖然談不上完全自動化，但是機械化程度大大提升”。但是他同時指出，所謂自動化，不應該只是某個環(huán)節(jié)機械化程度的提升，而是各環(huán)節(jié)之間的無縫連接以確保生產(chǎn)系統(tǒng)運作的順暢。這一觀點，得到了受訪者的一致認同�；�于這樣的行業(yè)共識，窯后智能儲坯系統(tǒng)、工業(yè)云等可以使陶瓷生產(chǎn)各環(huán)節(jié)串聯(lián)起來的自動化設備及程序被廣泛關注。
陶瓷行業(yè)“半自動化”窘迫
　　雖然近幾年來我國陶瓷生產(chǎn)的自動化水平得到了一定程度的提升。在一些資深的陶瓷廠管理者看來，目前國內陶企的自動化水平還遠遠不夠，部分宣稱“實現(xiàn)自動化操作”的設備在投入工廠使用之后，多演變成了“半自動化”;此外，還有部分設備由于受到場地、操作等各方面因素的制約，仍停留在繼續(xù)完善階段，未能走向實際應用。即使有企業(yè)引進自動儲坯系統(tǒng)和自動中轉線等設備，其使用率也不高，大部分時候還是延續(xù)之前的生產(chǎn)模式。
　　“萬一設備出現(xiàn)故障該怎么辦?”這是大部分陶瓷廠的態(tài)度。作為24小時不間斷運作的陶瓷生產(chǎn)線，某個環(huán)節(jié)出現(xiàn)故障，意味著生產(chǎn)鏈會出現(xiàn)斷層，進而影響整條線的正常運作。因此，設備故障是陶瓷廠的大忌。這也是“半自動化”現(xiàn)象的原因所在——為了確保生產(chǎn)的持續(xù)穩(wěn)定，陶瓷廠在引進自動化設備之后，同樣會在同一環(huán)節(jié)配置少量員工，以防止設備故障。事實上，早在上世紀80年代，中國的陶瓷生產(chǎn)就曾與“自動化”短兵相接。那時候，中國曾自意大利引入一批進口的自動化設備，但是由于彼時我國的人工成本遠遠低于購入設備的成本，再加上操作中會出現(xiàn)諸多故障無法自行解決，自動化設備就被舍棄了。
　　如今，從市場占有率來說，自動化設備幾乎100%實現(xiàn)國產(chǎn)化，其價格相對于日漸高昂的人工工資來說也是極具優(yōu)勢。某業(yè)內人士認為，目前設備的故障率是自動化設備發(fā)展最需要解決的問題之一。“對于工業(yè)化生產(chǎn)來說，單一方面的性能提升不是最重要的，生產(chǎn)運作的穩(wěn)定性才是關鍵，盡量降低故障率是自動化設備的重點研究方向”。除此之外，就是設備運轉效率的提升。某公司營銷中心經(jīng)理指出，中國陶瓷生產(chǎn)的特點之一就是產(chǎn)量大，而目前自動包裝機的速度遠遠趕不上窯爐出磚的速度。“窯爐越來越大，拋光線的日產(chǎn)量也由20年前的1500平方米增長到如今的20000平方米，但目前的包裝線的日產(chǎn)量以600×600mm拋光磚為例，最高也不過15000平方米”。他還表示，產(chǎn)量的增長也給后工序的自動化設備提出了更高的要求，對于自動化設備的運轉效率和負載能力要求更高。
陶瓷行業(yè)自動化是偽命題?
　　在2015年，為了響應“工業(yè)4.0”和“中國制造2025”等傳統(tǒng)制造業(yè)轉型升級的號召，陶瓷企業(yè)揚起了“智能化生產(chǎn)線”、“機器人造瓷磚”的大旗。但不少受訪者也指出，從目前中國陶瓷生產(chǎn)自動化現(xiàn)狀來看，離全面實現(xiàn)自動化還有很長一段距離。相較于“自動化”，很多業(yè)內人士更加傾向于用“機械化”來形容目前國內陶瓷生產(chǎn)的現(xiàn)狀。我們的自動化還處于剛剛起步的階段，未來的路還很遙遠。與意大利、西班牙等國的發(fā)達陶瓷產(chǎn)區(qū)相比，自動化設備的硬件技術相差并不大，國內陶瓷企業(yè)甚至可以直接購買國外先進的自動化設備，但是在整個生產(chǎn)線系統(tǒng)的統(tǒng)籌運作上，尤其是管理等軟實力方面，差距還是極為明顯。
　　另外，我國的陶瓷生產(chǎn)自動化發(fā)展面臨著太多問題，幾乎每個環(huán)節(jié)都有待提升，而根源則在于原料的不標準。一位業(yè)內人士分析指出，“國外將自動化做到極致的陶瓷廠，可以實現(xiàn)即使無人在工廠，也能保證生產(chǎn)的持續(xù)穩(wěn)定。其中的一個重要支撐因素就是其原料穩(wěn)定，在投入生產(chǎn)之前，有專門的原料處理公司會對原料進行加工達到統(tǒng)一標準，便可支撐生產(chǎn)線在24小時、甚至一年內持續(xù)運轉。但在中國，并沒有這種原料預處理環(huán)節(jié)和相關的配套產(chǎn)業(yè)，因此陶瓷廠生產(chǎn)時需要根據(jù)各個供應商供應的產(chǎn)品進行捏合，對配方進行調整之后方能投入使用，后續(xù)的各個工序也需要調整以適應生產(chǎn)”。他舉了個例子，“所有的智能手機，蘋果的機型是最少的，所以其工藝非常簡單且生產(chǎn)穩(wěn)定，自動化程度最高”。因此，他認為，如果不解決“工藝條件不停改變”的源頭問題，在后期的工序中強調自動化，都只是偽命題。
　　“陶瓷生產(chǎn)后半段工序的繁多，是因為前工序把控的不到位，所以才需要在后工序中‘補課’”。另一位業(yè)內人士也表達了類似的觀點。目前業(yè)內多數(shù)的自動化設備也并未達到真正的自動化。以自動化包裝線為例，他認為真正的自動包裝線應該能實現(xiàn)自動包裝、自動打印標簽等，可以適用于各種類型、規(guī)格的產(chǎn)品的一體化打包。
陶瓷行業(yè)創(chuàng)新遇阻
　　國內對于知識產(chǎn)權的保護極為欠缺，即使申請了專利，但創(chuàng)新型企業(yè)仍飽受“李鬼”之苦。一位業(yè)內資深人士在接受記者采訪時總結了創(chuàng)新型企業(yè)發(fā)展的幾大制約因素，即知識產(chǎn)權保護欠缺、高端人才短缺和利潤空間被壓縮三大問題。“國產(chǎn)化自動化設備之所以會存在操作穩(wěn)定性的原因之一，就是因為涉及到編程、設計等多個專業(yè)領域，而專業(yè)高端技術人才卻是極為欠缺，尤其是對于陶瓷行業(yè)而言，學校等專業(yè)機構的人才輸送更是完全無法滿足發(fā)展要求”。
　　對于整個機械裝備領域來說，大部分企業(yè)都存在內部創(chuàng)新動力不足的短板，而外部環(huán)境也并不容樂觀：企業(yè)花了大量的時間、精力和金錢攻克的技術難題，極有可能在短期內就被同行“破解”而喪失技術優(yōu)勢、落入低價競爭的惡性局面;同時，在經(jīng)濟形勢下行的環(huán)境中，陶瓷企業(yè)為了盡快回本，將采購價格一再壓低，致使設備企業(yè)的利潤被逐步壓縮。在這樣的商業(yè)環(huán)境中，設備企業(yè)的創(chuàng)新熱情大受影響。“沒有利潤空間，何來創(chuàng)新?”
　　不論是陶瓷生產(chǎn)制造方，還是陶機設備供應方，對于我國目前的陶瓷生產(chǎn)制造自動化水平給出的分數(shù)都不高。中國建陶生產(chǎn)全面實現(xiàn)自動化的路荊棘叢生。
中國制式自動化將如何呈現(xiàn)?
　　受諸多因素影響，中國陶瓷生產(chǎn)的黃金時代已經(jīng)過去了，最終的局面是會走到類似于西班牙、意大利的模式，即保留一些特色的、高附加值的產(chǎn)品，而一些低附加值的生產(chǎn)線則會慢慢轉移到其他落后地區(qū)和國家。隨著全球新興建陶產(chǎn)區(qū)的興起，中國建陶產(chǎn)業(yè)將逐步失去制造優(yōu)勢，而短期內我國陶瓷無法在品牌建設上達到意大利、西班牙等國陶瓷企業(yè)的高度，只有實現(xiàn)生產(chǎn)的自動化、智能化，才有可能實現(xiàn)突破，繼續(xù)保持產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢，否則就會在國際競爭中落入不利地位。
　　對于中國特色的自動化，其發(fā)展應該符合幾個前提條件：其一是支撐大產(chǎn)量;其二是相對低的采購成本并降低企業(yè)生產(chǎn)成本;其三就是隨著技術的進步，自動化設備的操作會愈加便捷。尤其是在互聯(lián)網(wǎng)的影響下，自動化設備會越來越便捷、操作簡單且人性化。意大利的自動化生產(chǎn)模式并不完全適用于中國，現(xiàn)在中國的設備企業(yè)和工程師主要做的，就是國產(chǎn)化、本土化，結合中國的國情開發(fā)使用。
　　“環(huán)保治理”和“自動化提升”亦是陶瓷生產(chǎn)未來需要重視的兩大重點方向，但是對于“自動化”三個字，要正確看待，除了有危機意識，也要務實。陶瓷行業(yè)已經(jīng)進入產(chǎn)能嚴重過剩的階段，行業(yè)內的競爭十分激烈，在此時為了實現(xiàn)自動化生產(chǎn)而將工廠推倒重來，并不現(xiàn)實，中國陶瓷生產(chǎn)自動化推進要謹慎，企業(yè)應根據(jù)自身的基礎實事求是，循序漸進推進。
　　真正的自動化，是整線的接洽和融合，實現(xiàn)生產(chǎn)系統(tǒng)的自動化。將生產(chǎn)線上的各個環(huán)節(jié)串聯(lián)起來實現(xiàn)連線生產(chǎn)才是自動化的關鍵。顯然，這一目標對于中國的陶瓷生產(chǎn)制造來說，還很遙遠。