參展的大球泥。

　　5月16日至20日，首屆中國國際礦物寶石博覽會在湖南長沙舉行。 博覽會上，一種非寶石、非金屬的球狀白色礦土吸引了眾多參觀者的目光。這種名為“大球泥”的礦土看似不起眼，卻因礦源稀缺，有“泥黃金”之稱。

　　大球泥的現狀怎么樣？如何保護和開發(fā)利用這種珍貴的礦土資源？

　　神秘的大球泥

　　大球泥的礦石名為高嶺土，它生來便與眾不同，不是處在地層表面，而是深藏在湖南懷化、黔陽和溆浦三縣交界的雪峰山脈的巖石層下，由若干萬年前古代火山爆發(fā)出的花崗巖體分化而成，礦土皆成蜂窩狀分布，色彩耀眼雪白，狀如雞鴨孵蛋，直徑一般在10—20厘米，故稱大球泥。更為稀奇的是，每個大球泥中心都有一個黑色內核，需去掉內核方能制瓷。

　　大球泥最早問世是在上世紀50年代，地質工作者在湖南省雪峰山脈偶然發(fā)現了大球泥，并嘗試用于瓷器制作。

　　但大球泥并不能直接用于制瓷，因為它不能燒結，燒出來還是一堆粉末。經過湖南洪江瓷廠原料配制技術人員的反復試驗，終于研制出第九號配方，成功將大球泥作為主要原料應用在制瓷上。用大球泥生產出的瓷器與以往的瓷器相比，瓷胎更透明，更潤澤。該廠當年生產的瓷器品牌為“瓏娜餐具”，出口到國外，每只餐具的單價比普通餐具要高出8倍左右。

　　經過長時間的研究和運用，科研人員已分析出大球泥的化學成分和窯泥物理性能。它質地潔白，含多種微量元素，其中氧化鋁的含量達35%以上、二氧化硅的含量在41%以上，且其雜質極少，氧化鐵的含量在0.15%以下，燒結白度達到92度以上，是世上稀缺的非金屬資源。由于大球泥黏度好、質地白，所以用它燒制的瓷器釉面溫和潤澤、畫面清新雅麗、富有水分感，給人美中藏秀、淡而有神的感覺。

　　大球泥的神秘面紗雖已揭開一角，但其內核如何形成、是否還有礦源等諸多疑問還有待科研人員進一步探索。

　　“為什么一些礦物質會風化集中在內核之中，這個肯定有它的奧秘。”湖南省地質研究所原總工程師童潛明認為，其他高嶺土做出的瓷器之所以達不到大球泥做出的瓷器的標準，極有可能是大球泥中還有一種人們沒有發(fā)現的神秘物質在起作用，需要做進一步的研究。如果能夠了解這種物質是怎么形成的，或研究它到底是什么，就有可能“順藤摸瓜”找到大球泥的礦源或人工合成方法。

　　大球泥的過去

　　上世紀六、七十年代，湖南醴陵使用大球泥為原料制作的“國宴瓷”，將大球泥優(yōu)于其他高嶺土的特性發(fā)揮到了極致。

　　1964年，湖南醴陵瓷廠接受了建國15周年國宴瓷的制造任務。為了完成這一任務，湖南省陶瓷研究所原所長李維善親自前往雪峰山，在湖南洪江瓷廠的幫助下，順利取得了這一上佳的制瓷原料——大球泥。

　　經過大半年的緊張生產，國宴用瓷共計57個花色品種的瓷器，于1964年8月完成，并全部送到人民大會堂，為建國15周年獻禮。這批“國宴瓷”受到了周恩來總理的贊賞，也給國內外賓客留下了深刻印象。

　　清華大學美術學院教授、中國陶瓷行業(yè)終身成就獎得主張守智曾這樣評價用大球泥做出的陶瓷藝術品：它溫潤如玉，給人以美的享受。

　　大球泥的未來

　　從上世紀70年代雪峰山脈的大球泥開采完后，這種特殊構造、特殊性質的高嶺土至今還未在國內發(fā)現第二處。認識到大球泥的價值后，景德鎮(zhèn)、上海、北京各地的商人曾懷揣淘泥的發(fā)財夢重返雪峰山，可一次次無功而返。種種跡象表明，大球泥礦或已絕跡。

　　5月16日，首屆中國國際礦物寶石博覽會在湖南長沙開幕。大球泥一經展出，便引起了人們的高度關注。帶著大球泥參展的是湖南洪江商人騰召華。

　　騰召華介紹，如同大球泥被世人發(fā)現一樣，他收集大球泥也是出于一種偶然。幾年前，他買了幾只醴陵釉下五彩瓷瓶，收藏過程中，隨著投入感情的加深及行家朋友的介紹，逐漸加深對醴陵瓷的了解，知曉其原料中有一種最為稀缺寶貴的資源——大球泥。于是，他花了將近8年的時間將散落民間的大球泥收集到手中，而這百余噸大球泥也成了世界上最后的存留。

　　“大球泥已絕跡于世，我們要審慎動用。”騰召華說，即使每年只用一、兩噸大球泥，這批“泥黃金”也只夠用五十年左右。如何謹慎有效使用這批“泥黃金”并發(fā)掘其新領域的應用，是急需解決的難題。

　　中國陶瓷藝術大師唐錫懷表示，作為一種高性能的泥土，因存量少，更適合做珍品藝術瓷。要充分利用其他材質與大球泥配合，減少其用量，使大球泥的使用壽命更長。這也是當下大球泥最為保險而有效的合理應用。

　　還有專家表示，大球泥的潛力超乎想象，可在生物、新技術等多種領域加以開發(fā)利用。中國工程院院士、中南大學教授邱冠周表示，大球泥不僅具有重要的經濟價值，也具有十分重要的科研價值，可以考慮與做材料研究的專門機構合作，通過開展關于大球泥的課題研究，深度挖掘其價值所在。