德化窯系產品是中國歷代外銷瓷貿易的重要角色，產品外銷量巨大；德化青白瓷是中國最早出口的瓷器產品之一；德化明代創(chuàng)制的階級窯是最早被外國移植成功的窯爐技術的先祖；德化白瓷是最先被歐亞各國作為本國學習標本試燒成功的先師；德化瓷自宋代以來的千年時空中，以其難以想象的巨大體量和完整的先進生產工藝，提升和改善了世界各國的社會生產和物質生活，推進了世界物質文化的進步；以明清德化白瓷為代表的中國瓷藝產品，成為幾百年來世界性的傳統(tǒng)文化藝術珍品而廣為傳承和笈藏。
最早開始外銷瓷的專門生產和國際運銷
德化窯系不僅是最早參與外銷瓷貿易，而且是重要角色。始于北宋的成規(guī)模的中國外銷瓷貿易，其生產地以東南沿海的青瓷，青白瓷和白瓷各窯系為主。散布在亞非等外銷瓷貿易接受國的中國瓷器遺存中，都有德化窯實物，有的地方還占有很大的比重，且與在中國的德化窯址直接對應。至南宋時期，泉州港的地位提升，更是的德化窯系產品的出口量大增，元朝政府更加鼓勵對外貿易，至元十四年，在泉州設市舶司，更使身處泉州當地的德化窯系成為了對外貿易的主力。有學者考證，“宋代以來外銷瓷的一大部分，是從泉州登舟發(fā)舶的。到了元代，泉州便扶搖直上，升為世界貿易大港，陶瓷由此外運，數額更大”。那么，位于泉州境內的德化窯及漳州、晉江等窯就承擔了泉州的刺桐港的外銷瓷貿易的主要生產任務。被歐洲人稱為中世紀四大游歷家之一的摩洛哥人伊賓。拔都他于至正七年游歷中國，約在當年的夏季到達泉州(依張星瑯先生說)。拔都他的《游歷中國記》中說：“中國瓷器，僅產于刺桐(即泉州)、興克蘭(即廣州)二城，乃得諸地山上之土，燔燒而成者。……中國人將瓷器轉運出口，至印度諸國，以達吾故鄉(xiāng)摩洛哥。此種陶器，真世界最佳者也。”此說雖有偏頗，但顯示了德化為代表的泉州諸窯在元代外銷瓷的影響是何等的巨大。他還說道，他在印度港口所見，中印之間的貿易船只，都掌握在中國人手里。中國的大船可載一千水手和隨船士兵，每船皆有四層，公私房間極多，以備商客之用，廁所秘房，無不設備周到。而所有中國的船舶，皆造于刺桐及興克蘭二埠。以此進而推之，元時期的外銷瓷貿易，很大份額也在泉州地方經營。
以東南亞為例，菲律賓專家莊良有先生說，“在菲律賓所發(fā)現自北宋至明的福建瓷，數量可觀，其中以德化白瓷為最”。他發(fā)現，菲律賓發(fā)掘出土的北宋青白瓷，和德化碗坪侖遺址下層遺存一致；南宋遺存則大致與碗坪侖上層遺存有對應關系。元時期的遺存大致和德化屈斗宮遺址的遺存相對應。頗有意義的是，菲律賓出土的元時期白釉花卉紋四系瓜棱形罐(元一類罐)和意大利威尼斯圣馬可教堂收藏的“馬可波羅罐”完全一致(莊文《德化陶瓷研究論文集》2002)，這類資料也見J.M.ADDIS:<菲律賓出土的中國瓷器>(《Transactions of the Oriental Society》37卷)。雖然這類器型在德化屈斗宮地層中還沒有見到，但據徐本章、蘇光耀、葉文成先生證實，在碗坪侖窯址采集相似的瓜棱形的“罐形壺”標本兩件，肩部和腹部印蓮瓣紋和卷草紋，與菲律賓出土的標本完全相同(《考古》1979.2)。以上三個地點的信息證實了意大利這件被史稱為由馬可波羅從泉州帶回去并被歐洲所尊崇的珍品，的確是元代德化白瓷。歐洲大陸的歷史傳說，穿越千年時空，竟然和東南亞和中國的現代考古發(fā)現相擁抱，訴說著他們來自同一個的故鄉(xiāng)——中國德化的故事！
最早輸出窯爐技術
制坯和窯爐技術在的世界傳播，也是德化瓷的一大歷史貢獻。就目前所知，除德化窯以外，還沒發(fā)現中國各大窯系的這類資料。我們可以從以下兩方面予以觀照。
規(guī)模巨大的出口量
德化瓷既是出口貿易歷史最長的，又是在出口瓷中占到很大分量的，加之我們在世界各地看到的大量德化瓷實物，因此德化瓷的出口量，其規(guī)模是巨大的。目前還沒有研究成果顯示我國歷史以來的外銷瓷貿易的總數，但我們可以舉出一些單體案例，感受到德化瓷對中國對外貿易的巨大貢獻。
世界各地海域古代沉船的發(fā)掘中，幾乎都有德化瓷現身。
——1974年在泉州灣后渚港發(fā)掘宋代沉船，出水大量宋代德化窯產品
——1975年在韓國新安發(fā)掘南宋商船，出水1萬多件宋代瓷器，其中一部分是德化窯產品
——1984年荷蘭商人米歇爾。哈徹在南中國海海域發(fā)掘“哥德馬爾森”號沉船，屬荷蘭東印度公司，于1752年沉沒。出水瓷器14萬件，內有大量德化白瓷和青花瓷。
——1986年開始的瑞典“哥德堡號”商船的發(fā)掘，持續(xù)了十年。這條船隸屬于瑞典東印度公司，它于1745年1月11日從廣州滿載中國貨物啟程回國，同年9月12日沉沒于哥德堡港區(qū)。據唐納利(P.J.DONNELLY)說，船上載有福建德化瓷商品。
——1999年荷蘭商人米歇爾。哈徹在印尼一側的中國海海域發(fā)掘中國清代“泰興號”沉船一艘，除去殘損的65萬件，獲德化瓷器35萬件，由斯圖加特納高拍賣公司悉數拍賣；
——2007年在陽江海域發(fā)掘的南海一號南宋商船沉船，出土大量外銷瓷器，其中德化瓷占大宗
——2005年平潭海域碗礁一號的發(fā)掘，出水清早期德化窯系的青花和五彩瓷器1.6萬件，
——2009年南澳海域南澳一號明代商船的發(fā)掘，出水大量德化窯產品
根據有關資料推斷，德化瓷的外銷量也是巨大的。
——歐洲對華貿易中最早的荷蘭東印度公司，是與德化瓷生產關系十分密切的貿易公司。根據該公司來往信函統(tǒng)計，估計在1602至1682年的八十年中，有1010萬件中國瓷器被運往歐洲等地銷售。這其中很大部分應是德化產品；
——根據英國資料，1722年，英國東印度公司的商船哈雷孫號(Harrison)從廈門港運載了十余萬件瓷器回國。其中肯定是以德化窯產品為主。
