后來他自己也說，“當(dāng)年我應(yīng)該算是大學(xué)里最勤奮的學(xué)生之一。”
   
　　大學(xué)二年級的一天，倪正東看了中央電視臺《十二演播室》的一期節(jié)目，正好在介紹剛獲得第二屆全國十大青年科學(xué)家稱號的楊衛(wèi)教授，看完那期節(jié)目，倪正東忽然產(chǎn)生了一個沖動，給楊老師寫一封信，表達自己希望報考他的研究生的愿望。

　　懷著忐忑的心情，倪正東寄出了這封信，沒想到不久楊衛(wèi)真的給他回信了，信中鼓勵他要不斷努力，實現(xiàn)自己的理想。

　　得到這樣的鼓勵，倪正東更對前途充滿了希望。由于大學(xué)四年一直在努力學(xué)習(xí)，數(shù)學(xué)、英語的基礎(chǔ)打得很扎實，因此在研究生考試準備時，倪正東將更多的精力用在了專業(yè)課的復(fù)習(xí)上。

　　盡管清華大學(xué)固體力學(xué)專業(yè)的考試競爭異常激烈，但倪正東最后還是以350分的成績脫穎而出。1996年，倪正東終于實現(xiàn)了4年前的愿望，邁入了清華園的大門。

　　初到清華，倪正東感覺眼界大開，那里不僅有全國最優(yōu)秀的老師，還有來自全國各有所長的同學(xué)。而更讓倪潤東感到幸運的是，當(dāng)時他正好趕上互聯(lián)網(wǎng)熱潮的興起。雖然互聯(lián)網(wǎng)到底會對中國經(jīng)濟、甚至對他個人的前途產(chǎn)生怎樣的影響，倪正東從未想過，但他卻不可避免地卷入了那股熱潮。

　　1997年，倪正東和幾個同學(xué)共同創(chuàng)立了清華創(chuàng)業(yè)者協(xié)會，并邀請到王志東、張朝陽、田溯寧、丁磊等中國第一批中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)家前來演講。當(dāng)時，新浪、搜狐、網(wǎng)易等公司還處于起步階段，而倪正東也并沒有想到自己有一天會像講臺上的那些創(chuàng)業(yè)英雄一樣創(chuàng)辦公司，當(dāng)時他為自己設(shè)計的還是大多數(shù)清華學(xué)子的老路：出國留學(xué)，之后再考慮今后的方向。

　　直到1998年，倪正東的心思還是在出國上，他成天捧的不是專業(yè)書籍，就是英文讀物。當(dāng)年4月的GRE考試，他的成績是2000多分。以倪正東的專業(yè)和英語成績，出國是輕而易舉的事情。但是，互聯(lián)網(wǎng)改變了一切。

　　像當(dāng)時很多迷戀新生事物的大學(xué)生一樣，倪正東也喜歡閑暇時在互聯(lián)網(wǎng)上沖浪。一天在瀏覽國外大學(xué)的網(wǎng)頁時，他看到了一條消息，麻省理工學(xué)院正在舉辦創(chuàng)業(yè)大賽，獎金高達5萬美金。

　　哇，這么厲害！看到這條消息后，倪正東與計算機系的研究生楊錦方、幕巖商量后決定，他們也組織一次大學(xué)生創(chuàng)業(yè)計劃大賽。

　　當(dāng)時，校園創(chuàng)業(yè)計劃比賽就像門戶網(wǎng)站一樣是個新生事物，倪正東和伙伴們必須依靠自己策劃和組織。在征得校方同意后，他們先四處打電話，最后拉到了約7萬元的贊助費。

　　那次大賽歷時5個多月，參賽選手以清華大學(xué)的理工院系、經(jīng)管學(xué)院的本科生、碩士生、博士生為主，北大、人大等高校的部分同學(xué)也參與其中。1998年10月，共有5件作品入圍決賽。

　　第一屆清華創(chuàng)業(yè)計劃大賽也是亞洲第一個創(chuàng)業(yè)者計劃大賽，它不僅點燃了眾多在校大學(xué)生創(chuàng)業(yè)的熱情，也讓倪正東領(lǐng)略到了風(fēng)險投資的魅力。同年12月，倪正東和楊錦方共同執(zhí)筆出版了《清華園中的創(chuàng)業(yè)啟蒙》一書，在扉頁上有這樣一句話：If we dream,everything will be possible。

　　年輕的推手

　　在成功舉辦了第一屆創(chuàng)業(yè)計劃大賽后，倪正東覺得應(yīng)該將這種比賽向全國的高校進一步推廣。