1944年出生。1978年從部隊轉(zhuǎn)業(yè)。1988年創(chuàng)辦深圳華為技術(shù)有限公司，其后公司發(fā)展迅猛，年銷售額達(dá)15億美元，成為中國市場GSM設(shè)備、交換機產(chǎn)品及接入系統(tǒng)的佼佼者。2000年被美國《福布斯》雜志評選為中國50富豪第3位。其個人財產(chǎn)為5億美元。
由于處世低調(diào)，任正非被媒體稱為神秘人物，其個人公開資料甚少，但他領(lǐng)導(dǎo)的深圳華為技術(shù)有限公司卻是赫赫有名。
任正非是軍人出身，他經(jīng)常和員工講毛澤東、鄧小平，談?wù)撊髴?zhàn)役、抗美援朝，而且講得群情激奮。他講到，在戰(zhàn)場上，軍人的使命是捍衛(wèi)國家主權(quán)的尊嚴(yán)；在市場上，企業(yè)家的使命則是捍衛(wèi)企業(yè)的市場地位。而現(xiàn)代商戰(zhàn)中，只有技術(shù)自立，才是根本，沒有自己的科研支撐體系，企業(yè)地位就是一句空話。因此，任正非選擇了走技術(shù)自立，發(fā)展高新技術(shù)的實業(yè)之路。當(dāng)時的中國交換機市場，大型局用機和用戶機基本上都來自國外的電信企業(yè)和他們在國內(nèi)的合資企業(yè)，在通信圈中的人都非常清楚這個行業(yè)的風(fēng)險性。所以很多人不理解華為公司為何放著輕而易得的錢不賺，卻去勞神費財?shù)馗憧蒲小?/p>
任正非不乏商人的精明，但更有軍事家的雄謀大略。他認(rèn)為：中國改革開放初期，為了加快發(fā)展速度，不斷地用優(yōu)惠政策吸引外資，引進(jìn)技術(shù)，一時間合資合作浪潮此起彼伏，而當(dāng)時中國還處在一個由計劃經(jīng)濟到社會主義市場經(jīng)濟的轉(zhuǎn)型時期，許多的政策法規(guī)還不健全，國內(nèi)工業(yè)體制、技術(shù)改造尚未完成，在這種情況下合資合作的結(jié)果是讓出了大片市場。這種以市場換技術(shù)的代價太大了！他說，外國人到中國來是為賺錢來的，他們不會把核心技術(shù)教給中國人，而指望我們引進(jìn)、引進(jìn)、再引進(jìn)，企業(yè)始終也沒能獨立。以市場換技術(shù)，市場丟光了，卻沒有哪樣技術(shù)真正掌握了。而企業(yè)最核心的競爭力，其實就是技術(shù)。
因此，任正非一開始就給華為定下了明確目標(biāo)：緊跟世界先進(jìn)技術(shù)，立足于自己科研開發(fā)，目標(biāo)是占領(lǐng)中國市場，開拓海外市場，與國外同行抗衡。任正非自信地說：“十年之后，世界通信行業(yè)三分天下，華為將占一份。”
