一
在講述戚繼光練兵的故事之前，我們有必要研究一下海盜的問題。鄭和下西洋以后，海上貿(mào)易與日俱增，而海盜也日見猖獗。本朝無力維護海上治安，遂采取海禁政策，也因此斷絕了自唐朝以來整個貿(mào)易產(chǎn)業(yè)鏈（漁業(yè)、手工業(yè)、造船業(yè)、商業(yè)）相關(guān)從業(yè)人員的生計，致使這些貿(mào)易轉(zhuǎn)入地下，商業(yè)糾紛無從解決，便轉(zhuǎn)化成武力沖突。如此，海盜之亂不減反增，成了本朝嘉靖年間的一大禍患。官方沿襲了歷史上對日本海盜的稱謂，以倭寇論之。事實上，此時倭寇團伙的成員并不僅限于日本人。《明史?日本傳》有“大抵真倭十之三”一說，朝鮮正史《世宗實錄》亦有“其間倭人不過一二，而本國民假著倭服成黨作亂”云云，可見倭寇成分之復(fù)雜。在各路倭寇團伙中，不僅有日本人，還有朝鮮人、暹羅人、中國人，以及從歐洲各國漂洋過海來到此間的冒險家們。而他們所搶掠的對象，已不是海上的船只，而是陸上的城市。
當時最著名的倭寇頭領(lǐng)名為王直，此人出生于中國徽州府歙縣的商人家庭。自嘉靖十九年（1540年）起，王直伙同徐惟學(xué)、葉宗滿等人打造巨艦，從事非法貿(mào)易，牟取暴利，逐漸成為中日之間的海上霸王。他以日本平戶（今日本長崎縣）為基地，一邊在國內(nèi)招集亡命之徒，一邊勾結(jié)日本浪人，多次向中國沿海地區(qū)發(fā)動攻擊。嘉靖三十一年（1552年），王直吞并廣東海盜陳思盼團伙，與福建漳州、泉州之倭酋勾結(jié)，率領(lǐng)數(shù)萬人駕船自浙江舟山、象山等處登岸，流劫于臺州、溫州、寧波、紹興之間，攻陷城塞，殺掠居民無數(shù)。嘉靖三十二年（1553年）三月，王直糾集廣東、福建、浙江各路倭酋大舉進攻，攻陷浙江昌國衛(wèi)（今浙江象山昌國鄉(xiāng)）；四月，入侵蘇州和松江等地，破上�？h，在江陰肆意劫掠，并進攻乍浦；八月，洗劫金山衛(wèi)（今上海市金山區(qū)金山衛(wèi)鎮(zhèn)），犯崇明、常熟、嘉定。嘉靖三十三年（1554年）正月，自太倉一路燒殺劫掠至蘇州，攻占松江；四月攻陷嘉善，破崇明，進入崇德縣；六月，經(jīng)吳江抵達嘉興，洗劫一空后回到柘林（今廣東饒平縣）。至此，王直已經(jīng)徹底走向了勾結(jié)國內(nèi)外賊人掠奪中國社會財富和殺戮中國同胞的道路，成為臭名昭著的海盜巨頭。我們不禁感到詫異，同樣是中國人，何以化身為倭寇，竟如此窮兇極惡呢？
二
盡管這些海盜來自不同的國家，但就他們各自所在的團伙而言，卻并非烏合之眾。他們所使用的船只，最大的長達一百尺，寬達三十尺，船殼厚達七寸，超過了明朝戰(zhàn)艦的規(guī)模。他們的勢力范圍包括日本列島至暹羅灣的大片海域和海岸線。他們常常集結(jié)三五十艘大小船只跨海作戰(zhàn)。在他們的兇焰最為高熾之時，甚至有兩萬人盤踞在占領(lǐng)區(qū)內(nèi)的軍事要地。本地居民在威逼利誘之下，也有不少人加入他們的行列，而另一些人則被押送到日本做奴隸。據(jù)史料記載，不論作戰(zhàn)還是宿營，海盜頭目對他的組織成員都能夠施以極其嚴格的紀律管制。他們不斷地以寡敵眾，擊敗了數(shù)量上占優(yōu)勢的明朝官軍。
在入侵的初期，他們幾乎戰(zhàn)無不勝。其中的緣故，不僅在于武器的精良和戰(zhàn)術(shù)的靈活，更在于他們受到過日本武士的訓(xùn)練。他們能夠嫻熟地使用雙刀，并且和近旁的伙伴保持密切的聯(lián)系，互為呼應(yīng)、協(xié)同作戰(zhàn)。這種雙刀的長度不過五尺，然而若在一個武藝高強的海盜手中揮舞，只見刀光閃閃，“上下四方盡白，不見其人”，可以在一丈八尺的距離之內(nèi)殺傷對方。他們的基本戰(zhàn)術(shù)是，派遣三十人以下的小股部隊進入村落，該部隊具有令行禁止的組織性，協(xié)同的信號則是令人戰(zhàn)栗的海螺聲。他們善于使用當?shù)氐南驅(qū)В⑹炀毜剡\用偵察和警戒手段，有層次地展開兵力。很多時候，他們會以佯攻、驅(qū)使難民在前面奔跑等方式，造成官軍的困擾和疑惑。
