我國瓷業(yè)大發(fā)展時期，產(chǎn)生了汝、官、哥、鈞、定五大名瓷和形成了八大窯系。
宋代瓷器品類繁多，造型多種多樣，那時較為流行的瓶就有玉壺春瓶、梅瓶、花口瓶、卷口瓶、洗口瓶、直頸瓶、橄欖瓶、琮式瓶、膽式瓶以及葫蘆式瓶等。
宋代飲酒風(fēng)氣甚濃，尤其是居北方的契丹、女真、蒙古等游牧民族更甚。故南北各個瓷窯場也普遍燒制酒壺。據(jù)考證，當(dāng)時酒壺就不下十幾種，其中就包括著名的較為珍貴的葫蘆式執(zhí)壺。提起葫蘆式陶瓷造型，源遠流長，可以追溯到新石器時代。
新石器時代早期，人類就發(fā)明了陶器，這也表明人類開始進入文明生活時代，同時也誕生了最初的陶器造型。有專家推測，葫蘆可能是中國陶器的祖先。
我國種植葫蘆已有七千年的歷史，葫蘆是一年生草本植物、莖蔓生。一到秋季，葫蘆果實進入成熟期，漸顯金黃色，而且形態(tài)各異，人們習(xí)慣稱它為葫蘆。
由于葫蘆殼體厚薄適度，質(zhì)地堅韌，表面光滑，葫蘆的長勢、長姿可以人為控制。為了滿足人們生活需求葫蘆容積可大可小，其尺寸可長可寬，很適宜做成各類日用器皿，渡河用葫蘆筏等。在“玻璃時代”及“塑料時代”來臨前的幾千年里，葫蘆在人們?nèi)粘Ｉ詈蛣趧又须S處可見，因此人們十分熟悉它。
天然“S”形態(tài)的葫蘆，有很強烈的動感美。上下兩部分尺寸不同的球狀體通過曲率特別大的束腰連接在一起，在柔性的重復(fù)與呼應(yīng)中很像一位婀娜多姿的少女。葫蘆的漢語諧音是“福”、“祿”用此表達人們美好的追求。因此，葫蘆為歷代各階層人們所喜愛。
定窯是宋代名窯之一。它始燒于唐，盛于宋，衰于元。它的燒制地點在今河北省曲陽縣澗磁村及東西燕北村。曲陽西倚山西高原，處于山西臺背鈄的東緣。這里丘陵起伏，海拔高度多在100米至500米。由南向北蜿蜓數(shù)百公里的丘陵地帶盛產(chǎn)煤、鐵礦、鋁土礦，它們都是生產(chǎn)瓷器必不可少的原材料。曲陽正處于華北大平原的西麓，南下是河南，北上緊連河北北部，內(nèi)蒙和遼寧。旱路交通通暢。所以定窯的生產(chǎn)工藝很容易向四周擴散。在宋遼、宋金對峙時代，戰(zhàn)爭頻繁，定窯的窯工們也很容易成為遼、金政權(quán)的俘虜，將定器的生產(chǎn)工藝傳播到敵占區(qū)，一夕間在南北寬廣地區(qū)形成了寵大的定窯系諸窯。
考古挖掘的資料也證實了上述歷史情況。在今遼寧省昭烏達盟巴林左旗遼上京臨潢府故城就發(fā)現(xiàn)了生產(chǎn)定窯產(chǎn)品的窯遺址。
宋代定窯以燒制白瓷為主。早已為世人所熟知，其實定窯也兼燒黑釉、黑白釉、醬色釉及綠釉，而且產(chǎn)量也有一定的規(guī)模。在明曹昭《格古要論》中說“有紫定色紫”。
紫定的釉色實際上就是芝麻醬色。按“純天然礦物色A型分類標(biāo)準(zhǔn)”，對比之后發(fā)現(xiàn)其色為A12-3#，即巖岱赭色。
定窯系各窯普遍兼燒醬色釉。其中不泛出現(xiàn)珍品。比如“紫定葫蘆式執(zhí)壺”，為宋遼時期較為流行的器型之一。這把執(zhí)壺通高22厘米，口徑3.8厘米，足徑6.5厘米。葫蘆體下部碩大近似于圓球體。通體施醬色釉底為露胎圈足，胎質(zhì)粗糙，硬度高而堅實、灰黃色，以泥條墊燒。
還有“黃釉葫蘆式執(zhí)壺”（《兩宋瓷器》）。壺通高24.8厘米，口徑2.8厘米，足徑6.7厘米，底為圈足，流細小而彎曲，是遼瓷中少見的珍品。
