企業(yè)管理的一項基本任務是不斷地降低成本，因為企業(yè)的價值增值直接取決于企業(yè)成本的高低。彼得。德魯克指出：“企業(yè)內部只有成本”。傳統(tǒng)的成本管理只著重于企業(yè)內部的產(chǎn)品生產(chǎn)制造過程，沒有涉及企業(yè)成本發(fā)生的全過程，僅以成本本身控制為主，較少從整個企業(yè)系統(tǒng)的角度分析成本形成的動因及降低成本的途徑，從而限制了管理者的視野，束縛了各種潛在的、可能的管理創(chuàng)新和更有效的成本管理方法的運用。
一、基于企業(yè)系統(tǒng)觀的成本分析框架
企業(yè)是一個為滿足最終顧客需要而設計的一系列作業(yè)的集合體。新型企業(yè)觀將作業(yè)作為系統(tǒng)的要素，企業(yè)是一系列作業(yè)（Active）的集合。這些作業(yè)從產(chǎn)品設計、生產(chǎn)、再到營銷，形成一個始于企業(yè)供應商、經(jīng)過企業(yè)內部的活動，最后為顧客提供產(chǎn)品或服務的作業(yè)鏈（Active Chain）。企業(yè)的每一項作業(yè)都要消耗一定的資源，即產(chǎn)生一定的成本，而每一項作業(yè)的完成都會產(chǎn)生一定的價值，并隨著作業(yè)轉移到下一個作業(yè)上去，作業(yè)的轉移，表現(xiàn)為價值的逐步積累和轉移，最后，價值集中凝結到最終產(chǎn)品上，形成提供給顧客的總價值。產(chǎn)品通過營銷活動提供給顧客，企業(yè)正是通過作業(yè)鏈所創(chuàng)造的價值而獲得增值的。
任何一個系統(tǒng)都是以一定的結構形式存在的，結構揭示了系統(tǒng)要素內在的有機聯(lián)系方式。從系統(tǒng)的角度來研究成本問題，必須考慮企業(yè)系統(tǒng)的結構，或者說，企業(yè)要素聯(lián)系的方式。任何一個系統(tǒng)的結構都是由三種要素的基本聯(lián)接方式組成的：串聯(lián)聯(lián)接、并聯(lián)聯(lián)接和反饋聯(lián)接，以價值流為要素組成的企業(yè)系統(tǒng)的結構同樣也不例外。
企業(yè)系統(tǒng)由若干價值流組成。而價值流又是由人流、物流、資金流、信息流、知識流等組成的。根據(jù)“系統(tǒng)是依據(jù)‘某種性質’下定義的要素的集合”的概念，我們還可以將以價值流為要素的企業(yè)系統(tǒng)分解為資金流系統(tǒng)、信息流系統(tǒng)、物流系統(tǒng)、人流系統(tǒng)、知識流系統(tǒng)等。
二、基于企業(yè)系統(tǒng)觀的成本動因分析
從以價值流為要素的企業(yè)系統(tǒng)可以看出，企業(yè)的成本是由價值流所耗費的資源所決定的。長期以來，人們對資源的認識僅僅限于資金、物資以及人力資本，實際上，忽略了一個很重要的資源——時間�，F(xiàn)在，人們已經(jīng)開始將時間作為經(jīng)營資源，而且認為時間是最關鍵的資源。
彼得。德魯克認為，成本的衡量單位只能是時間。因為，惟一可變可控的因素便是一定的生產(chǎn)過程花去了多少時間，提高收益就是要減少這個時間。雖然在會計實踐中仍難以采用時間來衡量成本，但發(fā)達國家的企業(yè)已經(jīng)意識到通過降低資金、物料、人力資本等資源的耗費來降低成本的潛力已經(jīng)不大，而在降低時間資源的耗費方面還大有潛力可挖。
為此，要降低整個企業(yè)系統(tǒng)的成本，不僅要節(jié)約資金、物資以及人力資本等經(jīng)營資源，更重要的是還要節(jié)約時間資源。節(jié)約時間包括節(jié)約從提出產(chǎn)品或服務概念到形成現(xiàn)金流的全過程中各個環(huán)節(jié)的時間。節(jié)約時間包含兩層含義：其一，提高時間效率，在一定時間周期內，要最大限度、最有效地配置資本、人力資本、技術等經(jīng)營資源，這里，經(jīng)營資源不僅包括企業(yè)內部的經(jīng)營資源，而且包括利用、整合外部的經(jīng)營資源；其二，利用一定的經(jīng)營資源要盡可能用最少的時間。
從節(jié)約時間資源的角度來考察以價值流為要素的企業(yè)系統(tǒng)，我們可以發(fā)現(xiàn)，不僅企業(yè)系統(tǒng)的要素構成會影響企業(yè)的成本，而且，企業(yè)系統(tǒng)的結構也會影響企業(yè)的成本。
系統(tǒng)運行的時間與系統(tǒng)的結構有關，在串聯(lián)聯(lián)接、并聯(lián)聯(lián)接和反饋聯(lián)接三種方式中，反饋聯(lián)接的運行的時間最長，串聯(lián)聯(lián)接的運行時間次之，并聯(lián)聯(lián)接的運行時間最短。
對于串聯(lián)聯(lián)接的結構，系統(tǒng)運行時間取決于要素的數(shù)量以及各要素運行的時間。要想節(jié)約系統(tǒng)運行的時間，就要減少要素的數(shù)量，或者減少各要素運行的時間，或者取得二者。
對于并聯(lián)聯(lián)接的結構，系統(tǒng)運行時間并非取決于要素的數(shù)量，而是取決于所有各要素中運行時間最長的要素，我們將其稱為關鍵要素。要想節(jié)約系統(tǒng)運行的時間，就要減少關鍵要素的時間。
從企業(yè)系統(tǒng)運行的角度看，人流、物流、資金流、信息流、知識流都是通過價值流為顧客提供價值增值的。為此，要提高整個企業(yè)系統(tǒng)運行的效率，必須提高資金流系統(tǒng)、信息流系統(tǒng)、物流系統(tǒng)、人流系統(tǒng)、知識流系統(tǒng)的運行效率，任何一個流系統(tǒng)的遲滯和效率的低下，都將會帶來價值流系統(tǒng)的遲滯和效率的低下，從而會增加整個企業(yè)系統(tǒng)的成本。
要降低整個企業(yè)系統(tǒng)的成本，就要做到以下幾點：（1）消除不必要的價值流；（2）減少每項價值流的資源耗費；（3）對企業(yè)系統(tǒng)的價值流進行再造，優(yōu)選價值流；（4）盡量采取并聯(lián)聯(lián)接的結構，減少串聯(lián)聯(lián)接的結構，減少反饋環(huán)節(jié)的遲滯；（5）提高資金流系統(tǒng)、信息流系統(tǒng)、物流系統(tǒng)、人流系統(tǒng)、知識流系統(tǒng)的運行效率等。
三、基于企業(yè)系統(tǒng)觀的成本分析的意義
�。�1）基于企業(yè)系統(tǒng)觀的成本分析可以從整體上思考成本問題。傳統(tǒng)的成本管理只著重于企業(yè)內部的產(chǎn)品生產(chǎn)制造過程，很少涉及企業(yè)成本發(fā)生的全過程，僅以成本本身控制為主，較少從整個企業(yè)系統(tǒng)的角度探討引發(fā)成本的動因。以價值流作為要素的企業(yè)系統(tǒng)觀將滿足顧客的價值需求作為分析起點，將為顧客提供價值增值的整個活動過程作為分析對象，強調消除不能帶給顧客價值增值的活動。以價值流作為分析工具可以從整個企業(yè)系統(tǒng)的角度更清晰地理解成本構成的機理，避免頭痛醫(yī)頭、腳痛醫(yī)腳，片面割裂成本形成的動因。
�。�2）基于企業(yè)系統(tǒng)觀考慮了系統(tǒng)結構對成本的影響問題。在傳統(tǒng)的成本分析中，沒有考慮企業(yè)的結構對整個成本系統(tǒng)的影響，很少從改善企業(yè)系統(tǒng)結構的角度考慮降低成本的途徑�；谝詢r值流為要素的企業(yè)系統(tǒng)觀從結構分析出發(fā)，強調盡量減少企業(yè)的串聯(lián)結構，代之以高效的并聯(lián)結構，這也充分體現(xiàn)了企業(yè)再造的思想：以客戶為中心，對企業(yè)的業(yè)務流程再造，改變以職能為中心的科層式組織，代之以過程為中心的組織，從而提高企業(yè)的效率，降低企業(yè)的成本。
�。�3）基于企業(yè)系統(tǒng)觀的成本分析將時間納入成本分析框架，打破了靜態(tài)的成本分析框架，從企業(yè)系統(tǒng)運行的角度建立了動態(tài)的成本分析框架。以價值流為要素的系統(tǒng)觀將企業(yè)看成是一個動態(tài)系統(tǒng)，強調提高每一個價值流的流動速度，提高資金流系統(tǒng)、信息流系統(tǒng)、物流系統(tǒng)、人流系統(tǒng)、知識流系統(tǒng)的運行效率，改變效率低下的子系統(tǒng)對整個企業(yè)系統(tǒng)的制約作用，從而通過提高整個企業(yè)系統(tǒng)運行的效率來降低成本。
（4）基于企業(yè)系統(tǒng)觀的成本分析將企業(yè)視為一個開放系統(tǒng)，不僅考慮企業(yè)內部的要素、結構等成本因素，而且還將企業(yè)放在一個更大的環(huán)境系統(tǒng)中來考慮成本的構成以及降低成本的途徑。強調打破企業(yè)的邊界，將企業(yè)系統(tǒng)內部的價值流放在一個更大的系統(tǒng)中進行整合，這個更大的系統(tǒng)是一個由顧客、供應商、戰(zhàn)略聯(lián)盟者甚至競爭對手等構成的價值網(wǎng)絡，在這個價值網(wǎng)絡中，企業(yè)可以針對顧客的需求對自身的價值流程進行再造，通過優(yōu)選價值流、淘汰成本高的價值流、對價值流的結構進行再造、再造企業(yè)間的價值流等方式來降低整個企業(yè)系統(tǒng)的成本。
四、降低企業(yè)成本的途徑分析
1.消除不必要的價值流
企業(yè)內部的價值流包括：市場信息收集、產(chǎn)品設計策劃、科研、生產(chǎn)、采購、市場營銷、產(chǎn)品維護、顧客服務等等，然而并非所有的價值流都能增加產(chǎn)品的價值，例如庫存并不能增加最終產(chǎn)品的價值，所以應該盡量消除不能增加價值的價值流。
2.降低各個價值流的資源消耗
要想降低企業(yè)的總成本，必須全面降低各個價值流的資源消耗。邯鄲鋼鐵集團通過調查研究發(fā)現(xiàn)，企業(yè)經(jīng)濟效益差的最根本原因在于產(chǎn)品成本過高；而成本過高的原因又在于企業(yè)內部的二級核算計劃價格低于市場價格，市場信號不能傳送到企業(yè)內部，從而使企業(yè)內部的二級單位只是埋頭生產(chǎn)，不關心成本效益。要想使企業(yè)內部供、產(chǎn)、銷各個部門都圍繞提高企業(yè)效益的總目標，為企業(yè)的總目標服務，必須使肉部各個部門感受市場的壓力，將市場的風險分解到每個職工身上。為此，邯鄲鋼鐵集團以本單位歷史水平和同行業(yè)先進水平為依據(jù)，以市場價格為基礎，對廠內的所有生產(chǎn)經(jīng)營單位，包括輔助單位和部門的組成成本的各項指標進行核定，在企業(yè)內部一個工序一個工序地從后向前核定全廠主要產(chǎn)品品種、規(guī)格的內部價格和內部利潤；然后再把這些指標層層分解落實到每一個車間、職能科室、班組直到每個職工；然后將這些指標與每個責任中心簽訂協(xié)議書，使責、權、利相結合，指標完成情況與獎罰掛鉤。邯鋼通過推行“模擬市場核算，實現(xiàn)成本否決”的經(jīng)營機制，實現(xiàn)了企業(yè)效益的大幅提高。
降低資源消耗尤其要注意降低時間資源的消耗。計算機領域的新秀戴爾公司就是通過降低庫存、提高各個價值流的速度以及價值流連接的速度，實現(xiàn)了從生產(chǎn)到獲得現(xiàn)金流的時間的最小化，大大地降低了成本。戴爾公司的顧客90％是公司、學校和政府，它只有在收到定單后再裝配機器，戴爾公司在美國沒有再銷商，也基本上沒有庫存，由于計算機的零部件的價格下降得很快，因而大大地降低了庫存成本。戴爾公司的成功與軟件和功能強大的芯片并無關系，公司也并沒有重大的技術創(chuàng)新，僅僅通過降低成本并將由此獲得的價值讓度給顧客的經(jīng)營策略獲得了成功。
90年代出現(xiàn)的先進的生產(chǎn)管理方式——精益生產(chǎn)（Lean Production）、適時生產(chǎn)（Just-In-Time，JIT）和同步工程等都力圖壓縮企業(yè)內部的時間成本，并取得了一定的成功。
3.對企業(yè)系統(tǒng)的價值流進行再造
對企業(yè)系統(tǒng)的價值流再造是通過開放企業(yè)系統(tǒng)，將企業(yè)系統(tǒng)內部的價值流在一個更大的系統(tǒng)中進行整合。對企業(yè)系統(tǒng)價值流的再造通過將自身的價值流與企業(yè)外部系統(tǒng)的價值流進行交換、整合等方式，優(yōu)選價值流，淘汰成本高的價值流。當企業(yè)的單個價值流不能擁有成本優(yōu)勢時，企業(yè)可以通過資源外包（outsourcing）、戰(zhàn)略聯(lián)盟等形式，將其他企業(yè)的價值流引入到企業(yè)內部，與企業(yè)內部的價值流進行整合，降低企業(yè)內部價值流的成本；或者干脆將企業(yè)內的價值流轉移到企業(yè)外部，引入外部的價值流。
當企業(yè)的生產(chǎn)價值流的成本水平很高時，企業(yè)可以采取如下措施：通過并購使企業(yè)生產(chǎn)達到規(guī)模經(jīng)濟的要求；將企業(yè)的生產(chǎn)價值流轉移到企業(yè)外部，與企業(yè)外部的生產(chǎn)價值流進行整合，達到規(guī)模經(jīng)濟；引入外部企業(yè)的價值流；等。
值得注意的是，企業(yè)的價值流要素之間具有相關性，任何一個價值流要素改變時，會引起其他價值流的改變，所以，優(yōu)選價值流要以整個企業(yè)系統(tǒng)的成本優(yōu)化為目標。例如，通用汽車公司通過對產(chǎn)品設計價值流的簡化，不僅可以節(jié)約設計費用，而且，還可以引起生產(chǎn)價值流的改進，節(jié)約生產(chǎn)費用；而有時單一價值流成本的降低會引起其他價值流成本的提高。例如，采購質量較次的棉花，可以降低采購價值流的成本，但卻會大幅提高用棉花紡紗的生產(chǎn)成本，這都需要用系統(tǒng)的思想統(tǒng)籌考慮。
4.再造企業(yè)系統(tǒng)的結構
企業(yè)為全面降低成本，必須進行企業(yè)結構的再造。企業(yè)結構的再造包括多方面的內容：再造企業(yè)的業(yè)務流程、再造企業(yè)的組織結構以及再造企業(yè)間的價值鏈等等。
風靡世界的精益生產(chǎn)方式就是通過對企業(yè)價值流結構的再造降低了企業(yè)成本，提高了企業(yè)的經(jīng)營效率。第一汽車集團全面推行精益生產(chǎn)方式，將成本稱為精益之本。精益生產(chǎn)以消除不必要的工序為基礎，把參與各種類型產(chǎn)品的開發(fā)、生產(chǎn)、銷售和售后服務的所有步驟的員工融合在一些合作的團隊中，使多項職能交叉為一體，合作的團隊直接對企業(yè)和消費者負責，將原來的開發(fā)、生產(chǎn)和銷售結合在一起，使原來松散的各個部門結合起來，有效地縮短了生產(chǎn)和市場之間的距離。這實際上就是價值流采取了并聯(lián)聯(lián)接的結構形式，從而可以大大降低信息反饋的時間。精益生產(chǎn)通過簡化企業(yè)組織結構、簡化產(chǎn)品開發(fā)過程、簡化制造過程、簡化產(chǎn)品結構、簡化與供應商的關系等，使企業(yè)價值流程的運行時間大幅降低，從而降低了企業(yè)的成本。
被稱為企業(yè)管理一場革命的企業(yè)再造，實際上也是通過對企業(yè)結構的再造來達到降低成本、提高企業(yè)經(jīng)營效率的目的。企業(yè)再造的核心是對企業(yè)的業(yè)務流程進行再設計。企業(yè)再造將原來按職能劃分的管理方式，轉變?yōu)橐詷I(yè)務流程和具體任務為中心來重新整合。企業(yè)再造打破了部門之間的界限，使業(yè)務流程的各個步驟按其自然順序來進行，將分工過細的職務、工作，根據(jù)業(yè)務流程的性質重新組合，從而避免部門之間在銜接上的困難，減少重復勞動和大量的等待時間。
企業(yè)再造還對企業(yè)組織重新整合，它舍棄了根據(jù)專業(yè)化分工的需要，以職能為中心、以控制為導向的、機械式的科層制組織，代之以過程為中心、以顧客為導向的全新的組織；將在職能分工下的連續(xù)作業(yè)方式轉變?yōu)樵谕还ぷ鲌F隊內進行平行作業(yè)，從而將企業(yè)要素（作業(yè)）結構轉變?yōu)椴⒙?lián)聯(lián)接，而且由于員工在同一工作團隊里工作，所以降低了反饋的時間遲滯；在組織結構上，企業(yè)再造將原來金字塔型的管理層次改變?yōu)楸馄绞降墓芾�，將傳統(tǒng)的決策與執(zhí)行的分離轉變?yōu)閳F隊在過程中的統(tǒng)一，這種扁平式的組織結構實際上就是并聯(lián)聯(lián)接的結構形式，同時，扁平式的組織結構降低了組織內部信息反饋的時間遲滯。
5.再造企業(yè)間的價值流
長期以來，企業(yè)一直將降低成本的注意力放在企業(yè)內部，但是，隨著企業(yè)挖掘降低內部成本的努力，向組織內部尋求成本改善的成效已經(jīng)微乎其微。目前，美國工業(yè)企業(yè)平均外購費用為55％，這種現(xiàn)象在工業(yè)化和后工業(yè)化國家均存在。所以，更多的企業(yè)將降低成本的注意力集中到企業(yè)與外部的關系上，試圖通過企業(yè)間價值流的再造來降低成本。
通過企業(yè)間價值流的再造，企業(yè)可以重塑企業(yè)間的關系，將以往的企業(yè)間的采購關系轉變?yōu)楹献骰锇殛P系。通過建立企業(yè)間的伙伴關系，可以減少重復與浪費，可以借助彼此的核心能力，同時可以合力創(chuàng)造出新的機會。將產(chǎn)品從一端送到另一方手中的采購、實體運輸、倉儲以及存貨管理等后勤作業(yè)，往往是兩個企業(yè)間最常產(chǎn)生浪費的區(qū)域之一，傳統(tǒng)的買賣關系就是在這個過程中產(chǎn)生了巨額的浪費和重復，而通過建立伙伴關系，企業(yè)可以減少這種重復和浪費。正如瑞克曼（1995）所指出的：“組織間伙伴關系的貢獻較可能呈現(xiàn)出雙贏的局面。就增加銷售、保持更長久而持續(xù)的關系，以及防止競爭者的中途破壞等方面來看，供應商是贏家；若就反應性、品質改善、專業(yè)性提高以及更低的價格等方面而言，客戶也沒有輸，雙方都認為自己是贏家，這也就是伙伴關系欣欣向榮的原因，這種雙贏的局面來自于伙伴關系的基本特質‘伙伴關系把整個利益之餅變大了’”。企業(yè)間價值流的再造突破了組織的界線，可以與其他企業(yè)內價值流的結構在一個更大系統(tǒng)內進行整合。
6.提高資金流系統(tǒng)、信息流系統(tǒng)、物流系統(tǒng)、人流系統(tǒng)、知識流系統(tǒng)的運行效率
要提高整個系統(tǒng)的運行效率，降低企業(yè)的成本，必須讓價值流真正流動起來。為此，必須提高資金流系統(tǒng)、信息流系統(tǒng)、物流系統(tǒng)、人流系統(tǒng)、知識流系統(tǒng)的運行效率，因為，任何一個流系統(tǒng)的遲滯都將帶來整個企業(yè)系統(tǒng)效率的低下。對這些流系統(tǒng)進行再造，將企業(yè)的組織結構劃分為以資金流系統(tǒng)、信息流系統(tǒng)、物流系統(tǒng)等為組成部分的結構，對原來相對流動效率低下的物流系統(tǒng)進行改造，可以極大地提高整個系統(tǒng)的效率，極大地降低企業(yè)成本。
以價值流為要素的系統(tǒng)要想真正流動起來，必須按照顧客的需求定義價值、按價值流重新設計全部的生產(chǎn)經(jīng)營活動并讓價值流動起來。如果沒有讓用戶的需求來拉動價值流，那么這種價值流也是不可實現(xiàn)的價值流。
