這位香港“珠寶大王”出生貧寒,在多元化的道路上屢屢與機遇擦肩而過,甚至危及本業(yè)。他是如何闖過這一道道難關(guān)的呢——
謝瑞麟,這是一個人的名字,也是一個品牌珠寶的名稱;以中國文字詮釋,意為“祥瑞的麒麟”。這的確容易讓多少有點相信命理的中國人想到類似傳奇:1936年的某月,廣東南海一戶謝姓的窮苦人家將迎來自己的新生兒,其妻在臨盆前一天,夢見一只金碧輝煌的麒麟鉆入腹中,夢醒之后一道瑞光籠罩謝家屋頂,一個男嬰呱呱墜地。可是,謝瑞麟的出生卻并沒有傳奇。倒是用后天幾起幾落的經(jīng)歷,他寫就了自己傳奇珠寶大王故事。
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學(xué)徒少年
1945年,謝家夫婦從廣東南海到香港謀生。9歲的謝瑞麟跟父母一到了香港,住在最貧困的木屋區(qū)“老虎巖”。香港的繁華奢靡和謝家的生計艱難,形成鮮明對比。謝瑞麟從來沒說起過兒時生活和環(huán)境的巨大反差對自己有何影響,但是人們不能不想到的是,這個富豪后來以金錢衡量一切成就的價值觀,恐怕與兒時的處境息息相關(guān)。
在香港念了兩年小學(xué),謝瑞麟因為家境貧寒輟學(xué)。他開始跟父親走街串巷,收破爛,過著風(fēng)吹日曬、遭人白眼的生活,當(dāng)起了香港人俗稱的“小邪收買佬”。這段經(jīng)歷對年幼的他來說,并非無樂趣。畢竟,他還是享受著一個孩子應(yīng)擁有的完整的親子之愛,還有小孩子難得的自由自在。13歲時,其父覺得撿破爛雖能果腹,但終不是長久之計,于是決定把他送到一家金鋪當(dāng)學(xué)徒。
那時要當(dāng)學(xué)徒,先要由父母或其他監(jiān)護人帶著上門,給師傅送上拜師禮,并且表明從此以后這小孩就由師傅監(jiān)管差遣,親子間從此少有機會見面。初入門的小徒弟往往干的是最臟最累的雜活,等稍微大點,有更小的師弟進門,先來的才有可能清閑一點,得到信任的徒弟才可幫師傅打點生意。
13歲進金鋪,謝瑞麟幾乎包攬了一切雜活:掃地、到痰盂、打洗腳水、買菜煮飯、洗碗碟……失去至親的庇護,加之繁重的雜事、嚴(yán)厲的環(huán)境、復(fù)雜的師兄弟間的相處,磨礪了一個13歲孩子的天性。他回憶,那段時間最大的樂趣,就是攢幾個零錢,到大光明戲院看戲。
在5年內(nèi),謝瑞麟學(xué)會了金店師傅的手藝,轉(zhuǎn)而投師學(xué)習(xí)珠寶鑲嵌又是5年。10年學(xué)徒生活,加之自身悟性,他年紀(jì)輕輕就不僅勤懇知事還被人評價為 “從技藝到為人都無可挑剔的人”,為自己贏得了挖第一桶金的本錢。
在一位前輩的資助下,23歲的謝瑞麟用借來的3000元買回黃金50兩,開立了自己的小金鋪。
三起三落
從學(xué)徒變成老板,謝瑞麟并沒有“小富即可”的安全感,他以幾乎極至的克勤克儉和不斷創(chuàng)新,比同行業(yè)更加迅速地積累起大量財富。1973年,他以自己名字命名,注冊了謝瑞麟珠寶有限公司,雖然鋪面依然只是小小一間,但資金實力已大不相同。從此,有“田”字標(biāo)識的“謝瑞麟”珠寶開始出口到美國,后來,這小小的“田”字成了香港珠寶業(yè)的經(jīng)典,更是消費者眼中的時尚。
上世紀(jì)80年代,正值東南亞經(jīng)濟騰飛期,在難得的外部環(huán)境下,謝瑞麟珠寶全面出口到東南亞、中亞和日本等地。1987年,謝瑞麟珠寶在香港聯(lián)交所上市,其最高身價一度達20億港元。1991年,其員工達1100人,而產(chǎn)品更分銷到中國大陸、美國、新加坡和泰國等地。得意之際,他曾自我評價:“我適合香港環(huán)境,做事勤力、肯拼搏、信用好。”
“不斷向前”正是謝瑞麟后來多次絕地重生的秘訣,也多次成為他不停墜入谷底的誘因。
1981、1982年,為拓展業(yè)務(wù)范圍的嘗試,謝瑞麟開始部分涉足地產(chǎn)和眼鏡零售業(yè),他用珠寶生意賺來的資金買入商鋪和物業(yè),卻碰到中英談判給香港市民帶來的信心風(fēng)波,地產(chǎn)價格大跌。這是他第一次在“第二戰(zhàn)場”上鎩羽而歸。他并未因此喪氣,將心思重新放回自己熟悉的珠寶行業(yè),很快恢復(fù)了元氣。對初次失敗,他并不承認(rèn)是自己的投資眼光有問題,而把一切歸咎于“時不我予”。