嚴(yán)謹(jǐn)?shù)霓q論,不僅可以推動(dòng)董事會(huì)與管理層在戰(zhàn)略上保持一致,而且也是檢驗(yàn)戰(zhàn)略可行性的最佳方式。
2004年3月,PSS世界醫(yī)療公司（醫(yī)療設(shè)備和醫(yī)藥用品分銷商）的管理團(tuán)隊(duì)召開(kāi)了一個(gè)董事會(huì)擴(kuò)大會(huì)議,向董事及其投資人全面解釋公司的戰(zhàn)略。試圖通過(guò)會(huì)議的形式,讓高管層與董事會(huì)在戰(zhàn)略問(wèn)題上有一個(gè)深入而全面的討論。
當(dāng)時(shí),PSS公司正面臨行業(yè)內(nèi)諸多資本實(shí)力強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的挑戰(zhàn),CEO大衛(wèi)·史密斯解釋說(shuō),公司目前需要制定一個(gè)長(zhǎng)期的發(fā)展方向,而這有賴于董事們的支持。“當(dāng)你在運(yùn)營(yíng)一個(gè)企業(yè)——處理競(jìng)爭(zhēng)、法律訴訟、客戶、產(chǎn)品召回和勞工關(guān)系——時(shí),你需要擔(dān)心的最后一件事情是,董事是否支持你采取的主動(dòng)性措施,以及你正在努力達(dá)成的目標(biāo)是什么樣的？”
但他的真實(shí)目的是董事會(huì)深入的支持,“我將董事會(huì)視為一個(gè)強(qiáng)力的資源,因?yàn)檫@些董事在此之前做過(guò)相關(guān)的事情。”PSS公司獲得了巨大的收益,“董事們提出了大量的問(wèn)題,”史密斯解釋說(shuō),“他們提出了很多我們所沒(méi)有想到的思路。”例如,幾個(gè)董事在華盛頓周旋,了解國(guó)會(huì)的相關(guān)立法狀態(tài),指出了幾個(gè)在未來(lái)可能會(huì)成為問(wèn)題的地方,要求史密斯敏感地準(zhǔn)備候補(bǔ)計(jì)劃。
類似大衛(wèi)·史密斯與董事會(huì)成功合作的經(jīng)驗(yàn)實(shí)在太少了,幸運(yùn)的是,也有一些具體的步驟指導(dǎo)CEO們與董事會(huì)成功地合作。
董事會(huì)和高管層因何在戰(zhàn)略結(jié)合上總是失��？
在多數(shù)情況下,董事會(huì)和CEO們?cè)诙聲?huì)提出的詳盡的專業(yè)意見(jiàn)及最后形成的戰(zhàn)略上,往往很難達(dá)成一致。舉一個(gè)真實(shí)的例子。
2003年春,吉姆（某公司CEO）在一次會(huì)議上和我溝通,“我最近非常煩惱。”他說(shuō)。
“什么意思？”我非常驚訝地問(wèn)他,“我看過(guò)了你最近的營(yíng)收?qǐng)?bào)告,那些都是你努力要做的呀！”
“董事會(huì)！”吉姆說(shuō),“前段時(shí)期,我在與董事會(huì)的會(huì)議上聽(tīng)到越來(lái)越多的質(zhì)疑,現(xiàn)在我對(duì)董事的質(zhì)詢已經(jīng)不再介意了。事實(shí)上,我認(rèn)為他們質(zhì)詢的工作與我回答這些質(zhì)詢的工作越來(lái)越?jīng)]有實(shí)際意義,但有些問(wèn)題及分析董事非要問(wèn)個(gè)明白。我的精力受到很大的牽制,而同樣的問(wèn)題還在繼續(xù)。”
“給我一個(gè)例子,吉姆？”
“我?guī)状蜗蚨聲?huì)提出新的戰(zhàn)略,他們?cè)诙聲?huì)的會(huì)議室告訴我,他們是支持這個(gè)戰(zhàn)略的。但一對(duì)一的聊天過(guò)后,我發(fā)現(xiàn)并不是每個(gè)人都支持這個(gè)戰(zhàn)略。”
“因此,我們?cè)谏现苣⿲?shí)施了戰(zhàn)略修正,”吉姆繼續(xù)說(shuō),“我引進(jìn)了知名的戰(zhàn)略咨詢公司幫助設(shè)計(jì)戰(zhàn)略并向董事會(huì)提出這個(gè)戰(zhàn)略,30分鐘之內(nèi),就有二個(gè)董事開(kāi)始昏昏欲睡。一個(gè)董事告訴我們,他并不認(rèn)為由第三方協(xié)助制定的這個(gè)戰(zhàn)略是合適的。結(jié)果很明顯,戰(zhàn)略修正使我們的目標(biāo)只實(shí)現(xiàn)了非常小的一部分。當(dāng)我們修正時(shí),每一個(gè)人都告訴我‘我支持你！’但他們的形體語(yǔ)言卻是另一種態(tài)度。”
自從薩班斯·奧克斯利法案推出后,我就聽(tīng)到過(guò)很多次類似這樣的故事:董事們對(duì)董事會(huì)上的支持態(tài)度在后來(lái)突然拐彎,盡管他們?nèi)匀皇窃趯で笞鲆恍⿲?duì)企業(yè)更有意義的一些事情。
在很多企業(yè)的董事會(huì)里,不少CEO對(duì)他們的董事即使花費(fèi)了大量的精力與時(shí)間回答后,董事們?nèi)匀辉谥貜?fù)問(wèn)同樣的問(wèn)題而備感挫折。在董事會(huì)與高管層之間存在最為基本的不協(xié)調(diào),不可避免會(huì)導(dǎo)致董事會(huì)失去發(fā)揮其價(jià)值作用的機(jī)會(huì)。
為什么會(huì)出現(xiàn)這種戰(zhàn)略焦慮癥？
大多數(shù)董事會(huì)討論戰(zhàn)略細(xì)節(jié)都是通過(guò)一系列的會(huì)議來(lái)進(jìn)行的,最后在討論中結(jié)束。長(zhǎng)時(shí)間的會(huì)議都在討論一個(gè)主題,最后以提出實(shí)現(xiàn)戰(zhàn)略的一個(gè)方式作為會(huì)議的一個(gè)完美的結(jié)果。接下來(lái),會(huì)留下一些時(shí)間來(lái)討論實(shí)現(xiàn)方式,沒(méi)有明確的思維發(fā)展軌跡,幾乎不會(huì)有任何終止的可能。這種方式確定的戰(zhàn)略往往使董事會(huì)與管理層很難協(xié)調(diào)一致。
最好的戰(zhàn)略源于管理層的分析與創(chuàng)新,以及董事會(huì)尖銳的質(zhì)詢與探討。董事會(huì)應(yīng)該看到CEO及其高管團(tuán)隊(duì)提出戰(zhàn)略是他們自己的智慧,然后進(jìn)行深入探討、質(zhì)詢,并就此提出自己的觀點(diǎn)。與高管層的深入互動(dòng)可以鞏固對(duì)戰(zhàn)略的認(rèn)知,并確定其現(xiàn)實(shí)性。當(dāng)戰(zhàn)略得以重塑與改善時(shí),管理層和董事會(huì)也就對(duì)戰(zhàn)略達(dá)成了一個(gè)共識(shí)。最后,董事們都會(huì)全心支持這個(gè)戰(zhàn)略。
戰(zhàn)略的一致性怎樣創(chuàng)造價(jià)值？
董事需要理解戰(zhàn)略,但他們的工作不是去構(gòu)建戰(zhàn)略。他們可以針對(duì)管理層提出的戰(zhàn)略發(fā)表自己的看法,但他們沒(méi)有義務(wù)提出替代方案。董事會(huì)真實(shí)的價(jià)值在于幫助管理層檢測(cè)戰(zhàn)略的可行性。
有一個(gè)問(wèn)題是董事會(huì)不可能注意得到的:這個(gè)戰(zhàn)略怎樣賺錢？
同樣重要的是,企業(yè)擁有資源（包括財(cái)務(wù)資源和人力資源）去執(zhí)行這個(gè)既定戰(zhàn)略嗎？能夠適當(dāng)分配這些資源嗎？管理層全面考慮了外部因素嗎？對(duì)一些可能出現(xiàn)的特定因素做出最壞的假定,或是預(yù)想了可能會(huì)出現(xiàn)哪些因素嗎？那些較為穩(wěn)當(dāng)?shù)倪\(yùn)營(yíng)都有關(guān)鍵性的前提嗎？堅(jiān)持對(duì)客戶有價(jià)值的建議做出了判斷嗎？
上述這些問(wèn)題既加深了董事會(huì)對(duì)戰(zhàn)略的理解,同時(shí)也修正了戰(zhàn)略本身。當(dāng)戰(zhàn)略變得清晰時(shí),商業(yè)機(jī)會(huì)的邊界與領(lǐng)域也同樣變得清晰了。一個(gè)銀行及其董事會(huì)需要明白,是否應(yīng)該進(jìn)入低層的貸款業(yè)務(wù)。當(dāng)一個(gè)有吸引力的目標(biāo)出現(xiàn)時(shí),企業(yè)與董事會(huì)都知道是否應(yīng)該抓住還是對(duì)其一笑置之。
那么,董事會(huì)和管理層怎樣才能在戰(zhàn)略上取得完全的同步呢？PSS世界醫(yī)療公司所使用的戰(zhàn)略深入會(huì)議可能是最為有效的一種方式。
戰(zhàn)略深入會(huì)議
要完整地領(lǐng)會(huì)戰(zhàn)略的細(xì)微差別,董事們需要抽出足夠的時(shí)間去吸收與企業(yè)運(yùn)營(yíng)、因素等相關(guān)的信息與觀點(diǎn),形成他們自己的問(wèn)題與思路,并與管理層一起工作,深化他們收集到的對(duì)管理層提出的戰(zhàn)略的理解。設(shè)計(jì)和推動(dòng)戰(zhàn)略討論會(huì)議的初衷及唯一的目的是讓董事會(huì)和管理層完全深入地討論問(wèn)題,并通過(guò)緊密的工作配合得出結(jié)論。這個(gè)結(jié)論可能意味著要提出一個(gè)新的戰(zhàn)略,或是在一些必須回答的問(wèn)題上達(dá)成一致。
很多董事會(huì)的戰(zhàn)略會(huì)議都明顯缺乏高質(zhì)量的深入討論,因?yàn)樗麄兊倪@些會(huì)議初衷是怎樣執(zhí)行與管理這些戰(zhàn)略。一些觀點(diǎn)性的東西僅僅是在會(huì)議之后作為框架性的東西存在。這些會(huì)議更像是一個(gè)工作會(huì)議,而不是一個(gè)戰(zhàn)略展示,取消了很多時(shí)間（通常是一年舉行一次或二次,每次一天或二天）,而把很多時(shí)間用在預(yù)留的公開(kāi)討論與信息溝通上。
這一結(jié)構(gòu)忽視了戰(zhàn)略本身的細(xì)節(jié)。
在一個(gè)完整的深入討論中,至少有三個(gè)基本要素是不可或缺的:
首先,董事會(huì)必須對(duì)管理層針對(duì)外部因素的觀點(diǎn)有一個(gè)清晰的理解。這可能包括經(jīng)濟(jì)動(dòng)蕩、機(jī)會(huì)與威脅、發(fā)展過(guò)程中可預(yù)知的關(guān)鍵行情、技術(shù)發(fā)展、新的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手、行業(yè)內(nèi)的購(gòu)并或聯(lián)盟、消費(fèi)者行為的變化或分銷渠道等。
其次,CEO及高管團(tuán)隊(duì)提出的對(duì)戰(zhàn)略內(nèi)容的最佳想法。CEO做的這一介紹必須極為清晰而明確,思維嚴(yán)密,保證董事能夠快速掌握戰(zhàn)略的要點(diǎn)。管理層必須坦率地向董事會(huì)匯報(bào)自己的戰(zhàn)略思路,包括能夠做到什么。解釋清楚戰(zhàn)略目標(biāo)后,要推動(dòng)一起思考,而不只是向董事會(huì)銷售戰(zhàn)略。
第三,給董事會(huì)提供時(shí)間與機(jī)會(huì)進(jìn)行質(zhì)詢與探討。如果戰(zhàn)略會(huì)議的初衷不是鼓勵(lì)董事們做出反應(yīng)、思考、提出問(wèn)題和表達(dá)他們的擔(dān)心,討論就不會(huì)深入,整個(gè)會(huì)議也會(huì)變得極為膚淺而難以達(dá)成預(yù)期效果。有二個(gè)原則需要掌控:非正式與一致性同意。每一個(gè)人——包括CEO（戰(zhàn)略的直接報(bào)告人）、CEO邀請(qǐng)參會(huì)的其他管理人員、每一個(gè)董事會(huì)成員——都必須不受任何控制地對(duì)其他人的意見(jiàn)提出質(zhì)疑及答詢。
大衛(wèi)·史密斯解釋非正式因何如此重要時(shí)說(shuō):“這是一種社交場(chǎng)合,在這種環(huán)境下,說(shuō)‘OK’是會(huì)受到挑戰(zhàn)的,問(wèn)題才是‘OK’的,‘OK’不是答案！”正是這種態(tài)度幫助了他的企業(yè)的戰(zhàn)略會(huì)議始終獲得成功。PSS世界醫(yī)療公司的查爾·克拉克·約翰遜描述道:“CEO創(chuàng)造了一個(gè)公開(kāi)的合適的環(huán)境,CEO本身希望自己受到攻擊。”
然而,最終董事會(huì)與管理層必須達(dá)成一致意見(jiàn)。如果董事們對(duì)戰(zhàn)略本身都還存在分歧的話,企業(yè)是不會(huì)將董事會(huì)的專業(yè)建議帶到戰(zhàn)略的形成上來(lái)的。主要工具是讓董事會(huì)與管理層深入而又非正式地討論問(wèn)題,但最后也要形成一個(gè)清晰的、同一的關(guān)注點(diǎn)。
推動(dòng)
群體會(huì)議的推動(dòng)一直都是非常重要的,但在戰(zhàn)略深入會(huì)議中,其重要性更為凸現(xiàn)。如果對(duì)話沒(méi)有針對(duì)問(wèn)題進(jìn)行,一整天時(shí)間可能就浪費(fèi)掉了。需要花費(fèi)一些技巧來(lái)推動(dòng)每一個(gè)董事的積極參與,確保董事們都對(duì)他們的問(wèn)題保持相應(yīng)的敏感,同時(shí)認(rèn)識(shí)到當(dāng)一致意見(jiàn)出現(xiàn)的時(shí)候,就要幫助確定成果及提出下一個(gè)步驟。
一些CEO和董事會(huì)主席在推動(dòng)技巧上都非常嫻熟,能夠?yàn)槌浞值膶?duì)話創(chuàng)造一個(gè)非正式的、鼓勵(lì)性的環(huán)境。有時(shí)候,一些董事可能需要激情。如果參與的過(guò)程較為新穎,可以考慮引進(jìn)外部的促進(jìn)師,有些促進(jìn)師可以同時(shí)激發(fā)董事與管理人員,確保對(duì)話充分進(jìn)行的同時(shí),整個(gè)過(guò)程也變得更為豐富。
非正式與一致性意見(jiàn)通過(guò)小組型的頭腦風(fēng)暴得到了進(jìn)一步提升,這也是新近出現(xiàn)的推動(dòng)戰(zhàn)略深入會(huì)議的一個(gè)最佳實(shí)踐。小組型的頭腦風(fēng)暴只是企業(yè)戰(zhàn)略達(dá)成一致的一種推動(dòng)配合的有效方式,方法是指派董事與管理人員組成一個(gè)小型的團(tuán)隊(duì)（可以是二個(gè)董事與二個(gè)管理人員）,一起更為深入地討論戰(zhàn)略并回答事先準(zhǔn)備的問(wèn)題。
小組型頭腦風(fēng)暴的價(jià)值在于小群體內(nèi)的思維迸發(fā)。小組群體的思維迸發(fā)非常有別于大的群體,小組型群體往往更自由、互動(dòng)更為隨意,而大型群體則往往會(huì)更為正式。將董事與管理人員分配到較小型的群體內(nèi),降低了董事提出他們的觀點(diǎn)與問(wèn)題的局限。
當(dāng)小組型的頭腦風(fēng)暴重新組合時(shí),參與者必須達(dá)成高度的一致,這樣,真正的頭腦風(fēng)暴更容易發(fā)生。下一步就是將整個(gè)董事會(huì)的意見(jiàn)揉合成一致意見(jiàn)的時(shí)候了。
從非正式到一致性意見(jiàn)
當(dāng)整個(gè)董事與管理人員的團(tuán)隊(duì)重新集合時(shí),每一個(gè)頭腦風(fēng)暴的團(tuán)隊(duì)都應(yīng)該提出精彩的對(duì)話結(jié)果。接下來(lái)是在整個(gè)群體中討論這些結(jié)果。有時(shí)候,一個(gè)問(wèn)題的提出就會(huì)引起管理人員重新思考整個(gè)計(jì)劃的某一部分。
在二天時(shí)間內(nèi),董事們經(jīng)常在第二天的早餐期間碰面時(shí)有所感悟,經(jīng)過(guò)對(duì)頭一天聽(tīng)到的內(nèi)容的消化,他們與高管人員坐在一起討論戰(zhàn)略的時(shí)候會(huì)有一個(gè)更高的水準(zhǔn),同時(shí)他們也會(huì)在一起就戰(zhàn)略的一些具體的因素挑毛病。最后,董事們?cè)跁?huì)議桌上提出最后的一些問(wèn)題,就戰(zhàn)略逐步形成一致意見(jiàn),并就管理層關(guān)心的問(wèn)題,如未來(lái)需要檢驗(yàn)的哪些假設(shè)、需要特別關(guān)注的是什么等提供反饋。
而管理層則可以快速整理和審視頭一天的對(duì)話結(jié)果,收集董事們圍繞戰(zhàn)略個(gè)別細(xì)節(jié)問(wèn)題的建議。例如,戰(zhàn)略包括鄰近業(yè)務(wù)領(lǐng)域的擴(kuò)大與發(fā)展,管理團(tuán)隊(duì)需要做一些小范圍的試水來(lái)證明其成功的可能性。一個(gè)董事就問(wèn)了一個(gè)深入的問(wèn)題:“這個(gè)小范圍試水將會(huì)是什么樣的？當(dāng)企業(yè)在這個(gè)業(yè)務(wù)領(lǐng)域全面鋪開(kāi)的時(shí)候,這個(gè)小范圍的試水會(huì)怎樣影響其市場(chǎng)發(fā)展？”
高管人員明確的答復(fù)還沒(méi)有結(jié)束,另一個(gè)董事就問(wèn):“小范圍的市場(chǎng)試水觸及了競(jìng)爭(zhēng)還是沒(méi)有觸及競(jìng)爭(zhēng)？”這些觀點(diǎn)見(jiàn)地通過(guò)討論,對(duì)管理層無(wú)疑是非常有幫助的。有些問(wèn)題不一定是現(xiàn)場(chǎng)回答,但管理層可以承諾返回后提供給董事會(huì)。
取得一致意見(jiàn)也就使每一個(gè)人都對(duì)戰(zhàn)略的理解有了大體同樣的看法,同時(shí)也確保了戰(zhàn)略的堅(jiān)定性。戰(zhàn)略有意義嗎？需要修正嗎？董事們對(duì)固守戰(zhàn)略的風(fēng)險(xiǎn)與獲益往往會(huì)有不同的看法。這時(shí)候,董事們不同的經(jīng)歷與專業(yè)經(jīng)驗(yàn)就是最好的資源,讓他們從不同的角度就戰(zhàn)略執(zhí)行的新變化提出不同的觀點(diǎn)。當(dāng)董事會(huì)與管理人員集體討論這些問(wèn)題的時(shí)候,也較易在一些重要的思路上達(dá)成一致意見(jiàn)。會(huì)議必須在這些思路上取得完全一致的前提下結(jié)束,同時(shí)還要針對(duì)董事會(huì)與管理層下一步的步驟提出具體意見(jiàn)。接下來(lái)董事會(huì)就可以在隨后的會(huì)議中進(jìn)行簡(jiǎn)短的討論。
